Это повесть о стойкости и мужестве русского солдата, мужчины, человека с большой буквы. Борис Полевой описал невыдуманную историю, которая произошла во время Великой Отечественной войны. Военный летчик Алексей Маресьев (в книге он Мересьев) был сбит на вражеской территории, но выжил, он полз восемнадцать дней и ночей, без еды, без пищи, зимой, один в снежном плену, полз на звуки орудий, полз к своим... Отморозил обе ноги, но дополз. Партизаны его и отправили в госпиталь. Когда он понял, что ноги придется ампутировать, он плакал в подушку навзрыд... разные мысли приходили в голову летчику, даже о самоубийстве, ибо летчик-инвалид - это не совместимое с жизнью явление, казалось ему. Мало того, что он остался жив, он еще и продолжал летать, никто из комиссии, оформлявшей допуск к полетам, даже не догадался, что перед ними человек без обеих ног. Он плакал в небе... Я тоже не могла без слез читать эти строки. Алексей Маресьев навсегда останется в моей памяти как поистине великий и настоящий человек, патриот своей Родины, истинный герой своего Отечества.
Супруги Шариковы поссорились из-за актрисы Крутомирской. Она была, по их мнению, очень глупа.
Однажды Шариков рашел возле своей постели брошечку и решил, что это Крутомирская подшутила и положила брошечку ему в карман, откуда она и выпала на пол. Он завернул брошечку в бумагу и отнес Крутомирской. Та возмутилась, сказав, что она не носит таких дешевых украшений, и выгнала Шарикова вон.
На третий день Шариков решил помириться с женой. Он пришел и стал просить прощения. Тут жена вынула из своего кармана ту самую брошку, которую она нашла в его кармане, и спросила: "А это что?".
Выяснилось, что к жене заходил знакомый, Чибисов, он-то и выронил брошку. Жена Шарикова отправила Чибисову брошку обратно, прибавив к ней записку, что между ними всё кончено.
Шариков собрал вещи и уехал из дома. Тут и оказалось, что брошечку потеряла горничная, это был подарок приказчика Митрия.
Из-за копеечной брошки у Шариковой теперь ни мужа, ни Чибисова. И горничную жених бросил.