Основной темой творчества Н.А Некрасова было описание судьбы родного народа, к которой он был неравнодушным. Он видел страдания крестьян, и это вызывало в нем сочувствие, и желание А он мог своим творчеством, своими поэтическими рассказами о народной судьбе. Он пытался побудить в народе желание изменить существующий порядок жизни, перестать быть рабами, помнить, что все люди имеют право на лучшую жизнь.
Стихотворение «Железная дорога» Н.А.Некрасов написал в 1864 году. А напечатано оно было в журнале «Современник» в 1865 году. Стихотворение Некрасов написал о событиях, которые реально происходили в его стране при строительстве железной дороги между Москвой и Петербургом. Сочинение построено на диалоге между попутчиками, которые ехали по этой магистрали, построенной на крови и поте простого народа.
Повествователь был в одном вагоне с мальчишкой Ваней и его отцом-генералом. Когда сын спросил у своего отца, кто построил эту железную дорогу, то в ответ услышал имя графа Петра Андреевича Клейнмихеля, царского министра. Некрасова такой ответ заставляет рассказать мальчишке правду, о тех людях, которые работали на этом строительстве. Он рассказывает, какие невероятные страдания, холод и голод переносили рабочие, многие из которых не дожили до открытия дороги.
Автор в своем стихотворении называет голод царем, так как нищенское существование гнало людей работать в невероятных и страшных условиях. Перед читателем предстают картины непосильного труда. Мальчик как бы видит во сне всех этих людей, как они жили в землянках, мерзли, болели цингой. Главным властелином всех этих страданий был голод. Людям, чтобы прожить, нужно было где-то искать средства для пропитания, и они шли на такие нечеловеческие условия труда. Государству было без надобности дать людям нормальные условия, облегчить труд. Царские министры видели, что люди и так были согласны на все.
У Некрасова тяжкий труд и невероятная переносить терпеливо все тяготы вызывают уважение. Он надеется, что такое положение простого народа может измениться. Но при чтении «Железной дороги» читатель понимает, что автор стихотворения с грустью понимает, что лучшее будущее наступит не скоро. Он выражает свою мысль такими словами: «Жаль только жить в эту пору прекрасную уж не придётся ни мне, ни тебе».
Противопоставляет народу автор своего попутчика, жестокого генерала, который считает, что народ не может создать ничего прекрасного. Генерал просит Некрасова показать и хорошую сторону строительства. Но читатель понимает, что хорошим завершением работы была подачка в виде бочки вина, которую мужики получили за свои труды от купца-подрядчика, а многие не дождались и такой «награды», остались лежать вдоль полотна железной дороги. Но, как ни странно, крестьяне были рады такой награде, от отчаяния, скорее всего. Они выпрягают лошадь и сами везут купца по дороге с криком «ура».
Свое стихотворение автор заканчивает на пессимистической ноте, спросив у генерала, можно ли еще отрадней увидеть картину?
Но, видя угнетение народных масс, Некрасов мечтал, чтобы на его родине не было несправедливости, чтобы люди не работали в таких тяжелых условиях, и чтобы никто не чувствовал себя рабом. Он верил, что такое время когда-то наступит, и люди построят общество, в котором будет мир и счастье.
Последние листы с нагих своих ветвей;
Дохнул осенний хлад – дорога промерзает.
Журча еще бежит за мельницу ручей,
Но пруд уже застыл; сосед мой поспешает
В отъезжие поля с охотою своей…
Эти зарисовки выполняют в сюжете произведения функцию экспозиции. Лирический герой Некрасова восхищается красотой скромной русской природы, где все так хорошо: и «морозные ночи», и «ясные, тихие дни», и «моховые болота», и «пни». И как будто мимоходом он замечает: «Нет безобразья в природе!». Тем самым подготавливаются антитезы, на основе которых построено все стихотворение. Так, прекрасной природе, где все разумно и гармонично, противопоставляет автор те безобразия, которые творятся в человеческом обществе.