Действие романа, судя по сюжету произведения, происходит в 1820-х годах. Время в истории Российской империи сложное и противоречивое. На троне - Александр 1. Сын покойного Павла 1, убитого во время государственного переворота, в котором участвовал и сын. С началом правления Александра Павловича многие его современники связывали начало либеральных реформ в стране.И действительно, в начале своего правления молодой император создает негласный комитет, в котором впоследствии должны были обсуждаться вопросы поэтапного реформирования империи, поговаривали и об отмене крепостного права. Но вскоре все эти начинания были свернуты, хотя не без данного комитета, был проведен ряд реформ государственного управления. Учреждены министерства, высший законосовещательный орган - Государственный Совет, впоследствии был основан Сенат, изменениям подвергся и Святейший Синод.
Хорошо выспавшись, Обломов еле-еле встает с постели, иногда это бывает только ближе к обеду, Захар приносит ему чай, выпив его, он снова ложиться на диван, подпирает голову и начинает думать, долго думает, тратя свои душевные силы. Потом его голова утомляется, совесть начинает говорить, что на сегодня сделано все возможное для общественного блага. И вот в этот момент он решается сменить заботливую позу на простую и удобную для того, чтобы начать мечтать. После обдумывания дел Обломов углублялся в свой мир, жил там. Иногда он сопереживал человеческим бедам, испытывал страдания, тосковал и стремился куда-то вдаль. В его мыслях было презрение ко лжи, к порокам и клевете. Бывало, что мысли его так захватывали, что у него появлялось желание указать человечеству на его болезни и преобразить его в лучшую сторону. Бывало, он приподнимался с кровати и собирался что-то сделать, но пройдет утро, наступает вечер, Обломов смотрит на закат и день проходит. Еще Обломов часто представлял себя полководцем, с которым никто не сравнится, или придумывает войну и причину для ее возникновения. Он воображал, что африканские народы вдруг появлялись в Европе, он грабил города или совершал героические поступки. Когда ему совсем плохо он начинает переворачиваться с бока на бок, когда совсем потеряется, встает с постели, падает на колени и молиться. Затем ему становится спокойно. В промежутках между своими мыслями Обломов употреблял кофе, вино, пиво, водку. Ел жирное мясное и пряное, предпочитал уху, котлеты с капустой, но главное для него был пирог – символ покоя.
