Когда-то Дубровский и Троекуров были закадычными друзья и бывшими товарищем, но по вине Троекурова они крупно поссорились и Троекуров, используя подкуп судей, становится хозяином дома Дубровских. Младший Дубровский горячо переживает позор отца и не допускает того, чтобы его враг стал проживать в их доме, он сжигает дом, уходит в лес и становится разбойником. Желая отомстить заклятому врагу их семьи, Дубровский подкупает учителя-француза Дефоржа и под его видом проникает в дом к Троекуровым. Так случилось, что он влюбляется в дочь Троекурова, и Машенька отвечает ему взаимностью. НоТроекуров выдает свою семнадцатилетнюю дочь замуж за старого князя. Конечно, Дубровский пытается препятствовать этому неравному браку, получив согласие Маши, но …опоздал. В день свадьбы люди Дубровского окружают карету князя для того, чтобы освободить Машу, но она отказывает Дубровскому, потому что дала клятву верности князю. После этого Дубровский распускает свою банду и уезжает за границу.
Главой этой нехорошей семьи является злая и жестокая помещица, госпожа Простакова:
"...Все сама управляюсь, батюшка. С утра до вечера, как за язык повешена, рук не покладываю..."
Господин Простаков, робкий и бесхарактерный человек, во всем потакает своей злой жене и от нее же терпит оскорбления и побои:
"...Я женин муж..."
В семье Простаковых муж - дурак, а жена - злая фурия:
"...Нашел помещика дурака бессчетного, а жену презлую фурию, которой адский нрав делает несчастье целого их дома..."
"...положить скоро границы злобе жены и глупости мужа..."
Семья Простаковых - настоящие животные:
"...От таких-то животных пришел я свободить..." (Стародум приехал освободить Софью)
Простаковы - грубые люди. Исключение в семье составляет тихий и робкий господин Простаков:
"...Чтоб избавиться от их грубости, чтоб иметь некоторую свободу, принуждена была я скрыть мое чувство..."
Госпожа Простакова бьет и обижает крестьян. Ее сын Митрофанушка также плохо относится к слугам:
"... то бранюсь, то дерусь; тем и дом держится, мой батюшка!.."
Простаковы - бессовестные люди, по мнению доброй Софьи:
"...Бессовестные мои свойственники..." (Софья)
Семья Простаковых - недостойные люди, по мнению Милона:
"...Недостойные люди!.." (Милон)
Простаковы - "корыстолюбцы", корыстные люди:
"...Может быть, она теперь в руках каких-нибудь корыстолюбцев, которые, пользуясь сиротством ее, содержат ее в тиранстве..."
Простаковы - бесчеловечные люди:
"...Подобное бесчеловечие вижу и в здешнем доме..." (Правдин)