повесть а. с. пушкина называется "капитанская дочка", но как раз машу миронову можно назвать второстепенным действующим лицом. сюжетное напряжение повести держится на трех опорных точках. это образы швабрина, гринева и пугачева, который своими поступками стал своеобразным "проявителем" подлинной натуры персонажей, худших черт швабрина и лучших — гринева. пугачев жесток, безжалостен, когда велит казнить защитников крепости, зарубить жену коменданта. но он помнит добро и ценит искренность, правдивость и верность чести. именно это подкупает его в гриневе. он не мстителен, единственный раз нахмурился, узнав, что гринев обманул его. с истинно царской, сказочной широтой души он говорит: "казнить так казнить, миловать так миловать". и отпускает гринева с невестой, дает пропуск во все подвластные ему области. пугачев, однако, лукав и умён, он знает своих людей и часто "работает на публику", как бы играя роль царя, как его представляют себе простые люди. наивная пышность титулов, которые он раздает своим приближенным — это и расчет, и радостная игра во власть. перед гриневым он не притворяется, почти открыто говорит, что он самозванец, сравнивая себя с гришкой отрепьевым.
Остап був вихований дідом у традиціях вільного козацтва. Він мріяв вільно жити серед інших людей. Але він дуже дорого за це заплатив. Коли вони вдвох дуже важко дісталися з Соломією за кордон, Остапа поранили, а потім вони потрапили до циганського гнізда. Згодом за це Остапа заарештували і збиралися відправити до пана. Під час його відправки Соломія у змові з Іваном Котигорошком спробувала відбити Остапа у турків, але в них нічого не вийшло і вони обоє загинули. Остап залишився живим, несучи на тілі і в душі сліди мордувань пана, турків, москалів. Доживав свій вік Остап гірко і самотньо, адже без своєї половинки сенсу не бачив.