Слава может изменить человека до неузнаваемости, особенно если она достается без усилий. Это лишний раз доказывает А. Погорельский в произведении «Чёрная курица, или Подземные жители». Пагубное влияние ощутил на себе мальчик Алеша, десятилетний пансионер. Характер этого героя динамичный, его развитие можно условно поделить на два периода: до и после получения зернышка.
В начале произведения, до вознаграждения в подземном царстве, Алеша – скромный мальчик, которому А. Погорельский дает положительную характеристику: «был… умненькой, миленькой, учился хорошо, и все его любили и ласкали». Он имел много друзей, любил животных, поэтому часто бегал кормить кур. Тем не менее, юный пансионер вызывает и чувство жалости, ведь очень редко виделся с родителями, а для десятилетнего мальчика это очень тяжело.
Алеша был любознательным, не терял время зря, когда в выходной оставался без товарищей. Он читал рыцарские романы из библиотеки учителя-немца. Вскоре он знал все о рыцарях и их подвигах. Богатая фантазия рисовала в его воображении рыцарские замки.
Алеша был очень наблюдательным и любил мечтать. Он выглядывал в дырочки в заборе, ожидая, что прекрасная фея принесет весточку от родителей. Именно наблюдательность герою заметить, что кухарка хочет убить Чернушку. В эпизоде курицы Алеша проявляет и другие прекрасные качества: доброту, умение постоять за друга и отдать последнее за его жизнь.
Конопляное зернышко, полученное от короля Алеше рассказывать уроки «на отлично», совсем к ним не готовясь. Сначала мальчик испытывал неоднозначные чувства после того, как получал похвалу от учителя. Где-то глубоко внутри он знал, что она незаслуженна. Эти ощущения постепенно стирались, ведь к «хорошему» привыкаешь быстро. То время, которое раньше Алеша тратил на учебу, теперь уходило на бесполезные забавы. И все бы ничего, но они быстро переросли в шалости. На мальчишку теперь не мог повлиять никто. Ему задавали больше, а он все равно осиливал все задания и продолжал проказничать.
Бывшие друзья Алеши отвернулись от него, ведь мальчишка считал себя умнее и лучше. Он шел даже наперекор своей совести, твердящей: «Алеша, не гордись!». Самолюбие же его оказалось сильнее. Потеря зернышка заставила мальчика сыграть «несчастного Алешу». Он с плачем обратился к Чернушке, о которой, пока у него было зернышко, и не вспоминал. Чтобы получить подарок обратно, мальчик дал кучу обещаний исправиться и держать тайну. Но путь к исправлению оказался очень трудным и Алеша не смог пройти и половины его. Легкомысленность, лень и честолюбие сыграли с «новым Алешей» злую шутку: он потерял друга и предал целый подземный народ.
В конце сказки А. Погорельского Алеша снова стал добрым, скромным мальчиком, прилежным учеником. Все, что произошло, казалось ему сном, но урок был получен и теперь Алеша врядли захочет быть таким, как тогда, когда в его кармане лежало зернышко.
7 лютого 1812 – народився в Лендпорте – центральному районі міста Портсмут (Англія), його батько був чиновником. З 1817 по 1823 родина Діккенса проживала в місті Четем, де Чарльз почав відвідувати школу. Але через фінансові неприємності, його батько був посаджений в боргову в’язницю, а 11-річний Чарльз змушений був кілька місяців відпрацювати на фабриці, що виробляла ваксу. 1824-1826 – навчається у приватній школі «Академія Веллінгтон-Хаус». 1827 – вступив на місце молодшого клерка в адвокатську контору. 1828 – влаштувався вільним репортером в судову палату 1832 – працює парламентським кореспондентом. 1833 – перший нарис – «Обід на Поплар-Вок» вийшов в лондонському «Мантл Мегезін», підписаний псевдонімом «Боз». 1836 – опублікував перші розділи роману «Посмертні записки Піквікського клубу», що мали великий успіх у читачів. У тому ж році Діккенс одружився з дочкою юриста і журналіста Дж. Хогарта Кейт, у них було 10 дітей, але в 1868 вони розійшлися. У нього була коханка, з якою він зустрічався до самої смерті. 1837-1841 – романи: «Пригоди Олівера Твіста» (1839), «Життя і пригоди Ніколаса Нікльбі» (1839), «Лавка старожитностей» (1840) і ін. 1842 – подорож в США, розчарування в американській демократії та американському життя. Пише про це романи «Мартін Чезлвит» (1844). 1848 – «Різдвяні повісті», романи «Домбі і син» 1850-ті рр. – написані романи «Життя Девіда Копперфілда, розказане ним самим» (1850), «Холодний дім» (1853), «Важкі часи» (1854) і «Крихітка Дорріт» (1857). Деякий час Діккенс працював редактором журналу «Домашнє читання», в якому друкував власні твори. Після конфлікту з видавцями він заснував аналогічний журнал «Круглий рік». 1860-і рр. – Працював над романами «Великі сподівання» (1861), «Наш спільний друг» (1865), «Таємниця Едвіда Друда» (1870, незакінчений). 9 червня 1870 – помер внаслідок інсульту.