Снегурочка стала вечным образом в русской культуре. Мотивы произведения А. Н. Островского стали основой для оперы Н. А. Римского-Корсакова и песен современных исполнителей (например, "Ya Maha). Причём современного человека в большей степени интересует образ погибшей от любви девушки.
А ведь Снегурочка у А. Н. Островского была гораздо более глубоким персонажем. Собственный отец - Мороз - характеризует дочь в разговоре с её матерью - Весной: "Дочка наша На возрасте, без нянек обойдется". Очевидно, родитель считает девушку рассудительной и серьёзной. Он полагает, что дочь прекрасно проведёт время в одиночестве за работой. Он удивляется: "Чего ещё?"
Однако прозорливая мать-Весна понимает: Снегурочка не в полной мере унаследовала отцовскую холодность. Она предупреждает пожилого мужа: "Тоска возьмет меж филинов и леших Одной сидеть!"... Весна говорит, что дочь рано или поздно влюбится: "А там полюбится один!" Хотя супруг ей не поверил.
Но девушка - дитя не только холодного рассудительного Мороза, но и чувственной Весны. И она захочет познать подлинную любовь. За её любовь соперничают Лель и Мизгирь. И она жаждет по-настоящему полюбить. Снегурочка хочет жить, как обычные люди. Ей милее всего "людские песни"...
Герой произведения – одиннадцатилетний мальчик, который жил и учился в деревне. Его считали «башковитым», потому что он был грамотным, а также к нему часто приходили с облигациями: считалось, что у него счастливый глаз. Но в деревне, где жил наш герой, была только начальная школа и поэтому, чтобы продолжить учиться, ему пришлось уехать в райцентр. В это тяжёлое послевоенное время, в период разрухи и голода, его мать наперекор всем несчастьям собрала и отправила сына учиться. В городе он чувствовал голод еще сильнее, потому что в сельской местности легче добыть себе еду, а в городе все нужно покупать. Мальчику пришлось жить у тети Нади. Он страдал малокровием, поэтому каждый день покупал на рубль стакан молока. В школе он учился хорошо, на одни пятёрки, кроме французского языка, ему не давалось произношение. Лидия Михайловна, учительница французского, слушая его, бессильно морщилась и закрывала глаза. Однажды наш герой узнает, что можно ЗАРАБОТАТЬ ДЕНЬГИ, играя в «чику», и он начинает играть в эту игру с другими мальчиками. Однако он не позволял себе сильно увлекаться игрой и уходил, как только выигрывал рубль. Но в один день остальные ребята не дали ему уйти с рублем, а заставили играть дальше. Вадик, лучший игрок в «чику», спровоцировал драку. На следующий день несчастный деревенский мальчик приходит в школу весь избитый и Лидии Михайловне рассказывают, что случилось. Когда учительница узнала, что мальчик играет на деньги, то вызвала его на разговор, думая, что деньги он тратит на конфеты, а на самом деле он покупал молоко для лечения. У неё сразу изменилось к нему отношение, и она решила заниматься с ним французским отдельно. Учительница приглашала его к себе домой, угощала ужином, но мальчик не ел из гордости и стеснения. Лидия Михайловна, довольно обеспеченная женщина, очень сочувствовала парню и хотела хоть немного окружить его вниманием и заботой, зная, что он голодает. Но он не принимал доброй учительницы. Она пыталась прислать ему посылку с едой, но он отдал ее обратно. Тогда Лидия Михайловна, чтобы дать мальчику шанс иметь деньги, придумывает игру в «замеряшки». А он, думая, что такой будет «честным», соглашается и выигрывает. Директор школы посчитал игру с учеником преступлением, совращением, но так и не разобрался по существу, что заставило учительницу на это. Женщина уезжает к себе на Кубань, но она не забыла мальчика и прислала ему посылку с продуктами и даже с яблоками, которые мальчик никогда не пробовал, а видел только на картинках. Лидия Михайловна – добрый и бескорыстный человек. Даже, лишившись работы, она ни в чем не винит мальчика и не забывает о нем
