"...Начинаются чины – перестает искренность..." (Стародум) "...Тогда не знали еще заражать людей столько, чтоб всякий считал себя за многих. Зато нонче многие не стоят одного..." (Стародум) "...имей сердце, имей душу, и будешь человек во всякое время. На все прочее мода: на умы мода, на знания мода, как на пряжки, на пуговицы..." (Стародум) "... [без души] просвещеннейшая умница – жалкая тварь. Невежда без души – зверь. (Стародум) "...чины нередко выпрашиваются, а истинное почтение необходимо заслуживается..."(Стародум) "...гораздо честнее быть без вины обойдену, нежели без заслуг " (Стародум) "...лучше вести жизнь у себя дома, нежели в чужой передней..." (Стародум) "...для прихотей одного человека всей Сибири мало! Друг мой! Все состоит в воображении..." (Стародум) "...Последуй природе, никогда не будешь беден. Последуй людским мнениям, никогда богат не будешь..." (Стародум) "...Оставлять богатство детям? В голове нет. Умны будут – без него обойдутся; а глупому сыну не в богатство..." (Стародум) "...Видал я молодцов в золотых кафтанах, да с свинцовой головою..." (Стародум) "...Наличные деньги – не наличные достоинства..." (Стародум) "...Золотой болван – все болван..." (Стародум) "...душевного почтения достоин только тот, кто в чинах не по деньгам, а в знати не по чинам..." (Стародум) "...Дурное расположение людей, не достойных почтения, не должно быть огорчительно. Знай, что зла никогда не желают тем, кого презирают; а обыкновенно желают зла тем, кто имеет право презирать..." (Стародум) "...Люди не одному богатству, не одной знатности завидуют: и добродетель также своих завистников имеет..." (Стародум) "...совесть всегда, как друг, остерегает прежде, нежели как судья наказывает..." (Стародум) "...не тот богат, который отсчитывает деньги, чтоб прятать их в сундук, а тот, который отсчитывает у себя лишнее, чтоб тому, у кого нет нужного..." (Стародум) "...без знатных дел знатное состояние ничто..." (Стародум) "...Ум, коль он только что ум, самая безделица. С пребеглыми умами видим мы худых мужей, худых отцов, худых граждан. Прямую цену уму дает благонравие. Без него умный человек – чудовище. Оно неизмеримо выше всей беглости ума. Это легко понять всякому, кто хорошенько подумает..." (Стародум) "...Умного человека легко извинить можно, если он какого-нибудь качества ума и не имеет. Честному человеку никак простить нельзя, ежели недостает в нем какого-нибудь качества сердца. Ему необходимо все иметь надобно. Достоинство сердца неразделимо. Честный человек должен быть совершенно честный человек..." (Стародум) "...наглость в женщине есть вывеска порочного поведения..." (Стародум) "...добродетель все заменяет, а добродетели ничто заменить не может..." (Стародум) "...не имей ты к мужу своему любви, которая на дружбу походила б. Имей к нему дружбу, которая на любовь бы походила. Это будет гораздо прочнее. Тогда после двадцати лет женитьбы найдете в сердцах ваших прежнюю друг к другу привязанность..." (Стародум) "...Надобно,мой друг, чтоб муж твой повиновался рассудку, а ты мужу, и будете оба совершенно благополучны..." (Стародум) "...Таков человек, мой друг! Час на час не приходит..." (Стародум) "...В человеческом невежестве весьма утешительно считать все то за вздор, чего не знаешь..." (Стародум) "...Великий государь есть государь премудрый. Его дело показать людям прямое их благо. Слава премудрости его та, чтоб править людьми, потому что управляться с истуканами нет премудрости..." (Стародум) "...Льстец есть тварь, которая не только о других, ниже о себе хорошего мнения не имеет. Все его стремление к тому, чтоб сперва ослепить ум у человека, а потом делать из него, что ему надобно. Он ночной вор, который сперва свечу погасит, а потом красть станет..." (Стародум) "...я ждал бы, чтобы при всех науках не забывалась главная цель всех знаний человеческих, благонравие..." (Стародум) "...наука в развращенном человеке есть лютое оружие делать зло. Просвещение возвышает одну добродетельную душу..." (Стародум) "...Знаю, знаю, что человеку нельзя быть ангелом. Да и не надобно быть и чертом..." (Стародум)
Однажды летом в дачном подмосковном посёлке собралось много детей. Тимур Гараев с друзьями (девочка Женя Александрова, Коля Колокольчиков, Сима Симаков, Гейка) создали отряд, в который входят как приезжие дети, так и местные. Тимур смелый, честный,добрый, благородный мальчик. Дети из этого отряда нашли себе замечательное занятие нуждающимся, тем у кого мужья, отцы, братья ушли на фронт. Но старались всё делать тайно.Они одной старушке натаскать воды, поиграли с ребёнком женщины, у которой погиб муж, нашли козу, которая убежала, сложили дрова. В повести показано их столкновение с "квакинцами", которыми руководил хулиган Мишка Квакин (они обворовывали сады).