чудная девка! » — с восторгом говорит об оксане кузнец вакула — главный герой повести н. в. гоголя «ночь перед рождеством». первая красавица на селе, «как во всем почти свете, и по ту сторону диканьки, и по эту сторону диканьки », оксана была девушкой тщеславной и капризной.
толпами преследовали ее парубки, однако мало-, не дождавшись взаимности, теряли терпение. лишь молодой и красивый кузнец «был и не оставил своего волокитства», потому что любил свое «серденько» больше всего в жизни.
всеобщим вниманием «чудная, ненаглядная оксана» лишь посмеивалась и «издевалась» над сердечными мучениями влюбленного вакулы. она любила игры и песни, шутки и веселье в шумной компании девчат и парубков и вовсе не была настроена на скучные разговоры с кузнецом, у которого «руки жестче железа» и который «сам пахнет дымом».
В начале романа Григорий Мелехов — обыкновенный хуторской парень с привычным кругом хозяйственных забот, занятий, развлечений. Он живет бездумно, как трава в степи, следуя традиционным устоям. Даже любовь к Аксинье, захватившая его страстную натуру, ничего не может изменить. Он позволяет отцу женить себя, как заведено, готовится к военной службе. Все в его жизни происходит невольно, будто бы без его участия, как невольно рассекает он во время косьбы крошечного беззащитного утенка — и содрогнулся от содеянного.