Боец, звали которого Андрей Соколов, принял рассказчика за такого же шофера, каким и сам являлся, и захотел излить перед незнакомцем душу. Рассказчик познакомился с солдатом случайно уже в мирное время, в первую весну после войны. Соколов всю войну, пережив немало опасностей. Еще в 1941 г. он попал в плен и был отправлен на работы в Германию. В тылу осталась семья — любящая жена Ирина и трое детей. Соколов часто вспоминал о них, жалея, что холодно простился с женой, которая в день его отбывки на фронт сильно убивалась по мужу, так как не рассчитывала увидеться с ним. В плену благодаря находчивости и неунывающему характеру Соколов сумел выжить и заслужил уважение лагерного начальства как боец, ставящий превыше всего честь советского мундира. Когда в 1944 г. солдата перевели на перевозку грузов, он стал тщательно готовиться к побегу. И Соколову удалось осуществить этот план, угнав у немцев грузовик, а заодно и захватив «языка» — фашистского инженера в чине майора. Оказавшись у своих, солдат узнал о том, как во время бомбежки погибли жена и обе дочери. Одна надежда оставалась у Соколова — сын, который, по слухам, уже выслужился до командира и имеет много орденов. Горе принес Андрею Соколову последний день войны: бойцу сообщили о гибели сына во время операции по взятию Берлина. Солдат поселился у фронтового товарища в Урюпинске, где устроился на работу шофером. Выполняя один рейс, Соколов подсадил к себе мальчишку. Ванька был сиротой, потерявшим за войну всех родных. И тогда Соколов неожиданно решил: «Не бывать тому, чтобы нам порознь пропадать! » Соколов сказал мальчику, что он его отец, которого тот считал погибшим. Ребенок с огромной радостью поверил в это. Сейчас бывший шофер, лишившись по нелепости водительской книжки, решил попробовать себя плотником в Кашарах, и туда, на новое место, его с сыном повела жизнь.
