Хлестаков является главным героем комедии Гоголя «Ревизор» и представляет собой один из самых ярких и характерных персонажей в творчестве автора. Характер героя получился настолько правдивый и точный, что со временем в русском языке появлялось такое слово как «хлестаковщина», вместившее в себя негативные стороны российской бюрократической системы. Понятие это весьма актуально и в наше время.
Суть нравственного явления, именуемого хлестаковщиной, можно понять через знакомство с главным героем произведения. Автор описывает Хлестакова как молодого человека, ведущего разгульный образ жизни, мота и транжиру. Так как он постоянно тратит деньги в барах и других подобных заведениях, ему их патологически не хватает. Однажды судьба заносит его в уездный город, где происходит небывалое недоразумение. Местные чиновники принимают Хлестакова за ревизора и всячески стараются угодить ему, предлагают деньги. Герой очень удивляется такому поведению, но сообразив, что к чему, ловко оборачивает ситуацию в выгодную для себя сторону.
Благодаря искусной лжи и богатой фантазии самозванец запросто выдает себя за ревизора, а после исчезает так же внезапно, как и появляется, оставляя чиновников и городничего с носом.
Однако весь набор человеческих пороков, представленный в пьесе Гоголя, не ограничивается одним лишь Хлестаковым. В каждом герое в определенные моменты прослеживаются ложь и лицемерие. Вот городничий, который мечтает вкусно отобедать в Париже, вот он хвастается тем, что на станциях ему всегда предоставляет свободных лошадей, в то время как другие вынуждены дожидаться. В точности, как и Хлестаков, городничий не прочь хорошенько приврать, рассказывая о себе ту или иную историю. Вот слуга главного героя, Осип. Он тоже становится похожим на своего хозяина и нередко выдумывает разные небылицы, приукрашивая тем самым свой рассказ.
Каждый, кого судьба столкнула с Иваном Александровичем Хлестаковым, в той или иной мере перенимает его черты. Недаром сам герой произносит фразу: «Я сам себя знаю. Я везде, везде». Каждый хотя бы раз и хотя бы ненадолго становился и становится Хлестаковым. Он будто зараза, обитающая в воздухе, которая попадает в душу каждого, кто оказывается неподалеку, растлевая ее неотвратимо.
Герой Марка Твена не ледар і не бешкетник. (Том Сойєр — звичайний хлопець. Таких як він зустрінеш у кожному дворі, на кожній вулиці чи в кожному класі. Том розумний і кмітливий. Йому просто нікуди подіти свою енергію у сірому і нудному провінційному містечку. Дорослі забули, що вони й самі колись були дітьми. Школа, дім, недільна школа, церква — це і все, чим заповнене життя ровесників Тома Сойєра. Хоча іноді вони оживають, сміються з витівок Тома. фарбують йому паркан, дізнаються про його пригоди. А Том Сойєр, на мою думку, живе своїм вигаданим ним життям. Він утік від набридливих повчань дорослих за місто, на безлюдний острів. І почувається серед природи зручніше і затишніше ніж у місті.
