Когда-то Дубровский и Троекуров были закадычными друзья и бывшими товарищем, но по вине Троекурова они крупно поссорились и Троекуров, используя подкуп судей, становится хозяином дома Дубровских. Младший Дубровский горячо переживает позор отца и не допускает того, чтобы его враг стал проживать в их доме, он сжигает дом, уходит в лес и становится разбойником. Желая отомстить заклятому врагу их семьи, Дубровский подкупает учителя-француза Дефоржа и под его видом проникает в дом к Троекуровым. Так случилось, что он влюбляется в дочь Троекурова, и Машенька отвечает ему взаимностью. НоТроекуров выдает свою семнадцатилетнюю дочь замуж за старого князя. Конечно, Дубровский пытается препятствовать этому неравному браку, получив согласие Маши, но …опоздал. В день свадьбы люди Дубровского окружают карету князя для того, чтобы освободить Машу, но она отказывает Дубровскому, потому что дала клятву верности князю. После этого Дубровский распускает свою банду и уезжает за границу.
Капитанской дочке» взят из русского фольклора: «Береги честь смолоду».
И именно Маша живет по завету «Береги честь смолоду». Возможно, ей никто не говорил этих слов, но девушка просто не может жить по-другому. Пережив смерть родителей, которых убили на ее глазах, постоянно находясь под страхом гибели, Маша сохраняет собственную честь и достоинство.
Она отказывается стать женой предателя Гринева, остается верна своему возлюбленному, верит ему. Эта кроткая и тихая девушка гораздо смелее и сильнее своего Петруши, за которым водились «грешки». Маша в повести практически безупречна.
