1)
Дмитрий Левицкий не писал Екатерину II с натуры. Он пользовался утвержденным и распространенным типом портрета императрицы, созданным художником Федором Рокотовым.
Левицкий пишет Екатерину II не в какой-то конкретной исторической обстановке или в качестве участницы конкретного исторического события. Он создает портрет-программу, где каждый элемент отвечает определенной идее.
2)
Главная героиня романа, Маша Миронова, приезжает в Петербург. Она надеется своего любимого, Петра Гринева, от ссылки в Сибирь. Для этого девушка собирается передать письмо самой императрице Екатерине II.
Внезапно в саду в Петербурге Маша встречает приятную даму (эта дама впоследствии оказывается императрицей Екатериной II):
"...Вдруг белая собачка английской породы залаяла и побежала ей навстречу. Марья Ивановна испугалась и остановилась. В эту самую минуту раздался приятный женский голос: «Не бойтесь, она не укусит». И Марья Ивановна увидела даму, сидевшую на скамейке противу памятника..."
Внешность незнакомки (то есть Екатерины II) автор описывает так:
"...Она была в белом утреннем платье, в ночном чепце и в душегрейке. Ей казалось лет сорок. Лицо ее, полное и румяное, выражало важность и спокойствие, а голубые глаза и легкая улыбка имели прелесть неизъяснимую..."
"...Все в неизвестной даме невольно привлекало сердце и внушало доверенность. Марья Ивановна вынула из кармана сложенную бумагу и подала ее незнакомой своей покровительнице, которая стала читать ее про себя...
" Незнакомка (она же Екатерина II) обещает Маше передать ее письмо о Петре Гриневе императрице:
"...Дама, казалось, была тронута. «Извините меня, – сказала она голосом еще более ласковым, – если я вмешиваюсь в ваши дела; но я бываю при дворе; изъясните мне, в чем состоит ваша , и, может быть, мне удастся вам »..."
"...Дама выслушала ее со вниманием. «Где вы остановились?» – спросила она потом; и услыша, что у Анны Власьевны, примолвила с улыбкою: «А! знаю. Прощайте, не говорите никому о нашей встрече. Я надеюсь, что вы недолго будете ждать ответа на ваше письмо»..."
Вскоре Машу приглашают во дворец. Здесь она видит, что та самая незнакомка это и есть Екатерина II. Императрица обещает Маше освободить ее возлюбленного, Петра Гринева, так как та убедилась в его невиновности. Впоследствии Гринева действительно освобождают из тюрьмы:
"...Императрица сидела за своим туалетом. Несколько придворных окружали ее и почтительно пропустили Марью Ивановну. Государыня ласково к ней обратилась, и Марья Ивановна узнала в ней ту даму, с которой так откровенно изъяснялась она несколько минут тому назад. Государыня подозвала ее и сказала с улыбкою: «Я рада, что могла сдержать вам свое слово и исполнить вашу . Дело ваше кончено. Я убеждена в невинности вашего жениха. Вот письмо, которое сами потрудитесь отвезти к будущему свекру».
Кроме того, Екатерина II обещает бедной Маше обеспечить ее будушее:
"...Марья Ивановна приняла письмо дрожащею рукою и, заплакав, упала к ногам императрицы, которая подняла ее и поцеловала. Государыня разговорилась с нею. «Знаю, что вы не богаты, – сказала она, – но я в долгу перед дочерью капитана Миронова. Не беспокойтесь о будущем. Я беру на себя устроить ваше состояние»..."
"...Обласкав бедную сироту, государыня ее отпустила..."
3)
1. Немка по происхождению, при рождении Екатерина Вторая звалась Софией Августой Фредерикой. Да, вот такое вот длинное имя. Фамилия — Ангальт-Цербтская.
2. Она всегда рано вставала, в 5-6 часов утра.
3. Екатерина II любила читать. Её библиотека была огромна. Кроме того, она состояла в переписке со многими видными французскими писателями эпохи Просвещения.
4. Сохранились свидетельства, подтверждающие, что императрица писала по-русски с огромным количеством ошибок.
5. Императорский стол на один день стоил примерно в 12,5 раз больше, чем рядовой солдат получал за год.
6. За время правления Екатерины Великой годовой бюджет страны увеличился вчетверо.
7. Она любила вязать на спицах и вышивать по ткани, считая, что эти занятия умиротворению. В число прочих её хобби входили гравировка и резьба по кости и дереву.
8. Императрица хорошо играла в бильярд.
9. В течение всего срока, проведённого у власти, Екатерина II подписала лишь один приказ о смертной казни, касавшийся бунтовщика Емельяна Пугачёва.
10. Пышные платья со множеством драгоценностей она надевала только на выход. В повседневности же императрица предпочитала носить простую одежду.
11. Екатерина II писала пьесы и даже отправляла их французскому писателю Вольтеру с о рецензировании.
12. Современники утверждали, что императрица никогда не повышала голоса и не бранилась. Впрочем, всё равно все придворные, да и слуги тоже, боялись её случайно прогневать — за маской равнодушной вежливости скрывался непростой характер.
Екатерина II приказала построить крепость, которая позднее стала городом Владикавказом. Всего же за те годы, что она провела на троне, было построено 144 новых города.
