Главные герои рассказа Радия Петровича Погодина "Время говорит: пора" - дети, живущие в коммунальной квартире. Три мальчика. Борька, Володька и Женька.
Рассказ начинается с описания раннего утра - все взрослые встают в 6 часов утра и идут на работу. У них такие, "советские" профессии - ткачиха, фрезеровщик, шофер, строитель. Один представитель интеллигенции, и тот работает в экспериментальном цехе исследовательского института.
Дети сталкиваются с трудностями. Из Женьки, это тот, что из интеллигентной семьи, растет при и карьерист плюс еще и "низкопоклонник перед Западом". У Володьки после смерти матери пьет отец (подробно описано, как он постепенно спился и погиб в ходе рассказа), Володьке нелегко, и он ищет свой путь в этой жизни. И находит: идет на работу на тот завод, где до смерти жены работал его отец, причем был там знаменит как великолепный сварщик. Володька решил пойти по стопам отца и, видимо, исправить его ошибки. И другие дети знают, что, когда время скажет: пора, они сделают свой шаг в светлое будущее.
