Сказки» салтыкова-щедрина — политические сказки. «сказки» — это итог многолетних жизненных наблюдений, итог всего творческого пути писателя. в них сплетаются фантастическое и реальное, комическое с трагическим. писатель широко использует в своих произведениях гротеск, гиперболу, проявляется удивительное искусство эзопова языка. появляются образы, взятые из народных сказок, при этом в мир сказки вводятся также различные политические мотивы. с привычных сказочных сюжетов и героев щедрин раскрывает сложные проблемы современности, а фантастика в сказках отражает дух времени. рядом с традиционными персонажами появляются новые образы: премудрый пискарь, карась-идеалист, вяленая вобла. с их писатель высмеивает всякого рода приспособленчество, несбыточные надежды, которые продиктованы инстинктом самосохранения или наивностью. особенно беспощадно он показал либералов. звери, рыбы, птицы ведут научные споры, проповедуют, судят других.
Тема, старший в семье из мальчиков, оказывается главным «поджигателем обычного возбуждения» . Его шалости становятся предметом наиболее пристального внимания его отца, сопротивляющегося «сентиментальному» воспитанию сына, «вырабатывающего» из него «противную слюнявку». Такова первая встреча с героем, когда он, случайно сломав любимый цветок отца, не может честно признаться в своем поступке. Страх перед жестокостью отца превосходит доверие к материнской справедливости. В этом заключается причина всех последующих «подвигов» героя: немыслимый галоп на жеребце Гнедко, разорванная юбка бонны, разбитый судок и, наконец, украденный сахар. Такова «повесть грустного дня» — первого дня повествования, заканчивающегося для Темы суровым отцовским наказанием. Недобрая память о подобных экзекуциях сохранится у Темы на долгие годы. Так, спустя почти двадцать лет, случайно оказавшись в родном доме, он вспоминает место, где его секли, и собственное чувство к отцу, «враждебное, никогда не мирящееся». А ты мне
