Автор в своей сказке рассказывает нам историю мальчика Алёши, который является хорошим и милым мальчиком, прилежно учится. Однажды во время каникул он чёрную курицу, которая оказывается министром подземного царства. Чернушка ночью ведёт его в это царство, где он знакомится со многими удивительными вещами, узнаёт про жизнь маленьких людей. В награду за Чернушки он получает волшебное зёрнышко, с которого будешь знать даже самый трудный урок. Это зёрнышко и его волшебные свойства стали причиной того, что мальчик загордился перед товарищами, думал о себе, что он умнее других, много шалил и баловался. Алёша был наказан, когда он потерял зёрнышко и не мог выучить урок, потом он с зёрнышка опять знал урок наизусть, не выдержал и признался, как он это делает и даже рассказал всё про жизнь маленьких людей. В итоге им пришлось переселиться из своего царства. А Алёша заболел, и после болезни уже не вспоминал ни про зёрнышко, ни про подземное царство. Он смог стать прежним милым и старательным Алёшей, какого все любят. Эта сказка учит нас умению держать своё слово, ведь маленькие люди пострадали из-за мальчика, быть самому хорошим и умным, а не надеяться на волшебство, добиваться знаний своей головой.
По характеру Татьяна - робкая, кроткая, безответная молодая женщина. Она трудолюбива и молчалива.
Татьяна очень боится своей барыни и старается всегда хорошо выполнять свою работу.
Трудолюбивая и кроткая прачка Татьяна нравится глухонемому Герасиму. Дворник Герасим надеется взять Татьяну в жены. Но старая барыня выдает Татьяну замуж за пьяницу Капитона.