О том как Робинзон Крузо сбежал от своих родителей для того чтобы поступить матросом на корабль.
Но однажды его корабль терпит крушение и его выбрасывает на необитаемый остров. Робинзон не отчаивается и начинает усердно работать.Сначала он строит себе жилье, потом начинает возделывать поля и разводить скот. На 27 год его пребывания на острове к нему причаливает корабль с пиратами-бунтовщиками, у которых в заложниках находится капитан этого судна. Крузо капитану вернуть его корабль, за что капитан отвозит его домой, в Англию.
В главе «О корени происхождения глуповцев» Салтыков-Щедрин искусно пародирует ожесточенные дискуссии середины века о происхождении Руси. Писатель использует этот спор для своих сатирических целей. Он поворачивает его в сторону раскрытия природы самодержавной власти по отношению к народу. Салтыкову-Щедрину удалось подставить современный термин «царь» на место академического «князь».