Плюшкин-самый ничтожный из всех,алчный и скупой,трясущиёся над каждой вещью,заставляю всех жить впроголодь.Предложение продажи вызвало удивление у Плюшкина.В глазах засветилась радость, сменившаяся подозрением.Торг по мелочам,Плюшкин не в курсе реальной жизни и цен,но в нём проснулся делец.Он прибедняется, вымаливая копейки у Чичикова.Лесть Чичикова безуспешна,даже коню не предложат сена,а продать и повесить все издержки купчей Плюшкин готов.Жалкий старик вызывает отвращение у Чичикова,но он готов на всё,ради покупки "мёртвых душ".Сделка завершается успешно,алчный старик отдаёт списки беглых и умерших крестьян Чичикову за копейки. Чичиков с брезгливостью и осуждением покидает дом Плюшкина, неприятное,тягостное ощущение заглушает только радость успешной сделки.
Первое поколение, Гаев, Раневская, Фирс, просто радуются своим лучшим годам, проведенным в поместье, живет не думая о сегодняшнем дне или о будущем.
Второе поколение, настоящее, Лопахин, живет сегодняшним днем, постоянно говорит о переменах, но ничего для этого не делает.
Третье поколение, будущее, Петя Трофимов и Аня, олицетворяют надежды автора на будущее.