автор симпатизирует дыбакову.
вот как описан дыбаков : "высокий, в полувоенном кителе с
рублено прямыми плечами, в пенсне на тонком горбатом носу. ходил он, заложив руки за спину, выгнувшись, выставив грудь, украшенную накладными карманами".
а вот так описан шкилетник: "оборванец — костяк в изношенной, слишком просторной коже. он лежал на толченом кирпиче, положив коричневый череп на грязные костяшки "
дыбаков убежден в своей правоте, в правильности своих действий и поступков, его речь спокойна, он держится с достоинством, он правдиво отвечает на трудные вопросы шкилетника.
шкилетник всего лишь мелкий собственник, не способный подняться над личным ради общественного, а дыбаков служит высокой цели и ради своих убеждений готов жертвовать людьми.
у шкилетника нет имени и фамилии, автор называет его просто "доходяга", но всё же он относится к шкилетнику с долей сочувствия, как к человеку, умирающему от голода.
Роль Петр Первого, создавшего этот город двойственна. Во Вступлении в поэму он великолепный "строитель чудотворный". Но в контрасте с судьбой несчастного Евгения он оказывается бездушным истуканом, "в неколебимой вышине" равнодушно взирающим на гибель людей.
Кто неподвижно возвышался
Во мраке медною главой,
Того, чьей волей роковой
Под морем город основался.. .
Ужасен он в окрестной мгле!
Какая дума на челе!
Какая сила в нем сокрыта!
А в сем коне какой огонь!
Куда ты скачешь, гордый конь,
И где опустишь ты копыта?
О мощный властелин судьбы!
Не так ли ты над самой бездной
На высоте, уздой железной
Россию поднял на дыбы?
Один литературовед заметил что "на дыбы" созвучно здесь с дыбой, орудием казни.