Повествование ведется от лица свидетеля событий,который в бытность свою армейским офицером,познакомился с Сильвио. Среди прочих отставной гусар был весьма угрюмым человеком, но мало кто бы решился указать ему это в лицо: Сильвио прекрасный стрелок.И вот однажды увлекаемый обстоятельствами к отъезду, Сильвио рассказывает свою историю.Дескать,6 лет назад он был участником дуэли с одним молодым повесей,который мало того,что стрелял первым,как будто нарочно подпортил Сильвио его кивер,так еще и отнесся к ответственному выстрелу весьма равнодушно.Взбешенный таким поведением,Сильвио откладывает свой выстрел,подает в отставку и уезжает.И вот спустя 6 лет,он узнает,что его обидчик женится,и решает вернуть ему должок...
В рассказе говорится об армейском полке, в котором жизнь течет по распорядку. Офицеры полка познакомились с местным человеком по имени Сильвио, который был старше их, угрюм и язвительный. Сильвио бывший гусар, а в городе он держит кафе для офицеров.
Однажды возникла перепалка Сильвио с молодым офицеров. Но Сильвио не стал вызывать соперника на поединок, а просто попросил его удалится.
Однажды Сильвио пришло письмо, и он стал куда-то собираться, а для офицеров устроил прощальный ужин, после которого одному из офицеров открыл свою тайну.
Оказалось, что когда-то Сильвио был лучшим в гусарском полку, но однажды пришел новичок и стал занимать его место. Однажды на балу Сильвио получил пощечину от этого человека и между ними завязалась перепалка, которая переросла в дуэль. Но молодой человек отказался стрелять и все это время Сильвио жаждал мести. Сейчас этот человек женится и Сильвио хочет отомстить.
Офицер больше не видел Сильвио, но знал. Что он отомстил обидчику и погиб участвуя в греческом восстании.
