Глава «Бабушка» является двадцать третьей по счету в повести Л.Н. Толстого «Отрочество». В ней рассказывается о предсмертных днях бабушки Николеньки Иртеньева, от лица которого ведется повествование, и о ее смерти.
Начинается глава «Бабушка» описанием предсмертных дней бабушки Николеньки. Отмечается ее слабость, «бледно-желтоватая глянцевая опухоль» на руке и тяжелый запах, который рассказчик помнит еще со смерти своей матери. Заканчивается эпизод констатацией факта о том, что все свое наследство бабушка оставила Любочке.
В данной главе звучит тема смерти. Умирает бабушка центрального персонажа. Однако Николенька признается, что он не жалеет о бабушке, он думает лишь о собственной смерти, испытывая при этом «тяжелое чувство страха смерти». Тело бабушки, которая умерла, напоминает Николеньке о том, что и он когда-нибудь умрет. Подросток отмечает, что вряд ли кто-то по-настоящему скорбит о бабушке, кроме Гаши. Николенька оказывается прав: после смерти бабушки в доме разговоры ведутся только о ее наследстве. Все толкуют, что и кому достанется. Николенька признается, что и он «невольно и с радостью» ждет получения наследства.
Глава «Бабушка» является кульминационной главой во всей повести «Отрочество». Смерть бабушки Николеньки меняет жизненный уклад семьи, ведь главный герой после смерти матери жил именно в доме бабушки. В дальнейших главах отмечается, что у брата Володи часто не было денег для походов в театр, значит, после смерти бабушки семья Иртеньевых жила скромно и бедно. Однако это событие повлияло не только на внешнее проявление жизни, но и на внутренний мир главного героя. Николенька Иртеньев впервые задумывается над вечным вопросом жизни и смерти.
