Вася - сын обеспеченного отца. Его мать умерла, а с папой были не очень хорошие отношения. В один чудесный день Вася познакомился с детьми подземелья - Валеком и Марусей. Дружба с этими ребятами сыграла огромную роль в его жизни.
Вася научился сочувствовать. Ночью он не мог уснуть, думая о камне, который высасывает из Маруси жизнь. Он жалел бедных детей, хотел им чем-то . Глядя на них, он осознал, что у ребят есть то, чего нет у него - понимание отца. Дружба с Валеком и Марусей сделала Васю более чутким, чувственным, понимающим.
Там, где благо людей, их духовное совершенствование перестают быть высшей целью, где человек превращается в обезличенный винтик, наука рискует выродиться в зловещую, порабощающую силу. Именно так происходит в повести С. Слепынина «Звездные берега» (1976). Герои повести попадают на планету, напоминающую им родную Землю, но начисто лишенную жизни: бесконечный океан песков покрывает ее поверхность. Причины выясняются позже. Некогда обитатели Харды передали совершеннейшим автоматам управление не только производством, но и чисто человеческими сферами жизни. «Электрон расставил коварные сети, обещая человеку сытую, бездумную жизнь…» И человек превратился в этом мире в придаток саморегулирующейся технологической системы. Супермозг в конце концов «перевел» людей в иное состояние: потому их и нет на этой планете, что «упакованы» они в крохотные информационные ячейки внутри песчинок. Зловещая серо-желтая пустыня оказывается воплощением кибернетического «идеала»…
