Не многим подросткам удается показать твердость характера в 11 лет. Да еще вдали от дома, в голодные послевоенные годы. Главному герою выпала суровая доля – он вынужден был почти самостоятельно существовать в городе, учиться и добывать себе пропитание. Ему довелось узнать цену денег, выбрать заработка, научиться принимать Принимать не как милостыню, а как добрую взрослого милосердного человека.
С самого детства судьба главного героя была нелегкой. Старший сын в семье погибшего солдата – он рано заменил отца. Отсюда самостоятельность, практичность и смекалка. За светлую голову односельчане советовали отдать парня в школу райцентра. И мать решилась. Знала бы она, что учеба будет не самым трудным в его жизни. Присланные из дома продукты быстро таяли стараниями соседей, куда мать квартировала сына. От голода и кипяток был в радость. Но растущий организм требовал еды.
Первый свой суровый жизненный урок герой получил, играя в «чику» с окрестными мальчишками. Тут правила сила, наглость и стайный дух. Выигранный на молоко рубль обернулся для героя жестокими побоями, стая не любила умных и находчивых. Синяки, причина которых была предательски озвучена одноклассником, грозили мальчишке отчислением из школы и позором на всю деревню.
Но жизнь обернулась к герою иной стороной. Молодая учитель французского без назиданий вникла в проблему своего ученика. Ее сострадание и первые неумелые попытки голодному школьнику не сразу нашли отклик в душе мальчика. Он был гордым и самостоятельным. С детства он привык решать свои проблемы сам, терпеть невзгоды и ждать только от близких. Но Лидия Михайловна не опускала рук. Ей хотелось отогреть сердце маленького мужественного человека. Под благовидным предлогом дополнительных занятий она пригласила мальчика к себе домой. Удивительно, но там она превращалась в юную девушку, веселую и азартную, милую и непосредственную, словно девчонка из соседнего двора. Это и был ключ к сердцу ученика. Словно заправские друзья они играли в «пристенок» у учительницы дома. Она проигрывала, радуясь своей педагогической находке – дать возможность мальчишке почти честно заработать на еду. Он наслаждался домашним теплом и тем, что его принимают за равного, за друга.
В современном мире многие подростки почти не знают забот, их жизнь запланирована и обеспечена родителями. Но самостоятельная жизнь у всех впереди. От того, чему ты научился в школьные годы, зависит будущее. Я не только о багаже знаний. Нужно научиться быть сильным. Не тем силачом, что свернет горы и победит в поединке, а тем, кто справится со своими проблемами и протянет руку слабому. Добрые сердцем и сильные духом герои Валентина Распутина могут подать пример многим, кто стремится стать настоящим человеком.
