Запорожцы начали занимать территории юго-запада. Сыновья Тараса мужали от боя к бою. Они переродились, уже были не похожи на учеников после академии. Остап хладнокровно оценивал опасность, окреп телом и духом. Тарас видел в нем доброго полковника. Андрий погружался в музыку пуль и мечей. Он не думал как брат, он увлекался боем как песней. Отец удивлялся, видя, куда мчится Андрий. Туда не понесся бы самый бравый казак. Войско запорожцев пришло к городу Дубно. Одолеть город с ходу не удалось, запорожцы решили взять врагов измором. Сыновьям осада не нравилась. Ночью, когда все спят, Андрий замечает женщину. Это прислуга полюбившейся ей панночки. Татарка рассказывает о жизни в городе. Его возлюбленная голодает. Панночка увидела в толпе Андрия и просит его о хлебе. Молодой казак берет мешок с продуктами и по подземному ходу пробирается в город. Проходя мимо отца Андрий слышит предупреждение, что женщины не доведут его до добра, но не задумывается о смысле слов, спешит к возлюбленной.
Но утром на поле среди солдат раскрывается его настоящее лицо: «…он свей сильной рукой в замшевой перчатке бил по лицу испуганного малорослого слабосильного солдата за то, что тот недостаточно сильно опустил свою палку на красную спину татарина».
Ивана Васильевича обуревает стыд, будто он сам был уличен в постыдном поступке. Но, несмотря на все это, Иван Васильевич не берется судить полковника: «Очевидно, он что-то знает, чего я не знаю?» Но сколько не старался Иван Васильевич, не смог пенять такой бесчеловечности.
Чистота, совестливость, неприятие зла и чувство чужого героя делают богатого молодого человека в наших глазах очень порядочным и честным.
Это утро круто меняет его жизнь, возможно, только сейчас он понимает, сколько зла и несправедливости на земле.
В небольшом по объему произведении Толстой решил нравственную проблему. Тем, что главный герой отказался от любимой девушки и от службы такому обществу – самое важное для Л.Н. Толстого.
К сожалению, только так выразился его протест. На мой взгляд, такому положительному герою не хватило решительности заступится за солдата