Какие дарования передались будущему писателю от матери?
У Марии Сергеевны было активное восприятие жизни, умение разбираться в людях, остро мыслить, радоваться и шутить, понимать и воспринимать прекрасное, но она могла и постоять за себя, кого-то «поставить на место».
В. М. Шукшин так и мыслил: он – продолжение своей матери, единое целое с ней. Между матерью и сыном всегда было удивительное единение, постоянная мистическая связь. Потомственная крестьянка, взращённая в условиях старой патриархальной деревни, закончила лишь два класса церковно-приходской школы, но понимала, по словам сына, «не менее министра». Она для детей была не просто матерью, но и в высоком смысле слова. Их ангелом – хранителем.
Сына Мария Сергеевна одарила чувством слова, слова живого русского языка. Нередко она была первым его читателем, неравнодушным и строгим зрителем его игры в кино, взыскательным критиком его кинофильмов. Она – научный консультант его романа «Любавины». Без матери Василий Макарович на свой первый роман, наверное бы, не решился. Мария Сергеевна – кладезь познаний старины, быта алтайской деревни, обычаев, празднеств, старинных песен, пословиц, поговорок, весёлых побасёнок и своих жизненных наблюдений.
Много полезного взял от неё Василий Макарович. Значимость материнского духовного молока он оценил по достоинству: «Я у неё учился писать рассказы».
Когда было голодно и холодно, в их избе звучала гармошка, которую Василий Макарович освоил «самоучкой», и пелись песни. Эту любовь к русской старинной песне, (да и песне вообще) привитую матерью, брат и сестра пронесут через всю жизнь.
Всё, что потом Василий Макарович напишет о земляках, можно назвать достойной песней об Алтае. А воспоминания Наталии Макаровны – песней о брате, об их общем нелёгком детстве.
Когда-то В. М. Шукшин написал слова: «Я не склонен ни к преувеличению, ни к преуменьшению национальных достоинств русского человека, но то, что я видел, что привык видеть с малых лет, заставляет сказать: столько, сколько может вынести русская женщина, сколько она вынесла, вряд ли кто сможет больше, и не приведи судьба никому на земле столько вынести. Не надо».
Детство у Шукшина было трудное: в колхозе и дома он исполнял всю крестьянскую работу. С детства пристрастился к чтению. Есть сведения, что он некоторое время учился в Бийском автомобильном техникуме, затем, по его словам, «работал в Калуге на строительстве турбинного завода, во Владимире на тракторном заводе, на стройках Подмосковья». Он перепробовал множество профессий: был и разнорабочим, и слесарем-такелажником, и учеником маляра, и грузчиком. В конце 1940-х годов Шукшин был призван в армию и служил на флоте. После до демобилизации из-за болезни он возвратился в родные Сростки и был директором вечерней школы, одновременно преподавая русский язык и литературу. В это время он решил получить высшее образование. Но для этого надо было завершить среднее. Шукшин экстерном сдал экзамены и, имея на руках аттестат зрелости, в 1954 году поступил на режиссёрский факультет ВГИКа (Всесоюзного государственного института кинематографии). Он попал в мастерскую замечательного режиссёра М. Ромма, который оказал на Шукшина большое влияние и как художник, и как человек. Вкусу, уму и интуиции М. Ромма Шукшин доверил свои первые рассказы и рецензии, которые начал сочинять в институте. Впоследствии Шукшин писал, что на первых порах ему было очень трудно учиться в институте. Его однокурсники знали больше, чем он, и знали то, что не знать было нельзя. Шукшин учился, по его признанию, отрывисто, с пропусками. К началу 1960-х годов, когда Шукшин закончил институт, он решил в полный голос заявить о себе прозаическими сочинениями. И хотя писатель в ту пору уже напечатал один рассказ и снимался в кинофильмах «Два Фёдора», «Алёнка», своим писательским дебютом он считал появление рассказов «Правда», «Светлая душа», «Стёпкина любовь», «Экзамен» и сборника «Сельские жители».
