Печорин по натуре своей - искатель. Он ищет применение своим внутренним силам, которые несомненно есть.
Одной из попыток найти себя является его недолгая страсть к Бэле. Ему было интересно, чем же отличается любовь дикарки от любви светской дамы? Печорину казалось, что должно быть в чувствах двух воспитанных в разных средах женщин что-то особенное. Вдоволь насладившись любовью питерских женщин, теперь он ищет любви у дикой Бэлы.
Но, едва получив любовь в ответ, Печорин остывает. Он видит, что в любви женщины светской и женщины дикой почти и нет разницы. Значит, это ему не нужно, и Бэла ему не нужна. Но он в какой-то степени жалеет ее чувства, возможно, чувствуя вину за смерть почти всей ее семьи.
Основной целью и идеей создания повести было желание изложить последовательно всю историю Руси, начиная от библейских времен, а затем постепенно дополнять летопись, кропотливо описывая все происходящие события.
Современные ученые полагают, что летопись нельзя назвать чисто историческим или чисто художественным жанром, так как в ней присутствуют элементы и того и другого. Поскольку Повесть временных лет несколько раз переписывалась и дополнялась, то ее жанр – открытый.
Повесть временных лет отличалась тем, что события, рассказанные в ней, не истолковывались, а просто пересказывались максимально бесстрастно. Задача летописца – передать все то, что происходило, но не делать выводов.
Помимо исторического значения, летопись также была юридическим документом, так как содержала некоторые своды законов и наставления великих князей (например, поучение Владимира Мономаха)