Глава «Войны за просвещение» – одиннадцатая глава щедринского романа «История одного города». В основу данной главы легла деятельность градоначальника Бородавкина.
М.Е. Салтыков-Щедрин, раскрывая образ Бородавкина, обращает читательское внимание на то, что он был мечтателен в военном плане. Часто градоначальник смотрел на земли Византии и мечтал о том, что он завоюет их. В повествовании подчеркивается, что «политическая мечтательность» Бородавкина была рождена временем.
Желая хотя бы какую-нибудь войну, градоначальник решил совершить войну против своего же народа. Так как для Бородавкина образцом был один из предыдущих градоначальников – Двоекуров, Бородавкин решил побороться за идею Двоекурова. Идея эта заключалась в обязательном употреблении горчицы.
М.Е. Салтыков-Щедрин сатирически называет войну за всеобщее употребление горчицы войной за просвещение, демонстрируя, что градоначальники действительно думали о том, что просвещение народа заключается в употреблении горчицы.
В начале произведения читатель знакомится с Бэлой. Эта девушка обладает очень колоритной внешностью и характером, благодаря чему по-настоящему заинтересовывает главного героя. На первый взгляд, Бэла разительно отличается от остальных женщин, с которыми имел дело Григорий Александрович. Она "дикарка", никогда не видевшая светского общества, что в лазах Печорина является несомненным плюсом. Эта девушка показывает нам интересную черту характера героя - он готов проводить своеобразные "эксперименты" над людьми для удовлетворения собственных прихотей. Причем сам Печорин понимает, что заставляет страдать окружающих, но не может ничего с собой поделать ("воспитание ли меня сделало таким, Бог ли так меня создал, не знаю; знаю только, что если я причиною несчастия других, то и сам не менее несчастлив").
Еще одной героиней, раскрывающей сущность Печорина, является Мэри. Княжна - представительница того самого высшего общества, которое так не любит герой, но к которому принадлежит и сам. Из обращения Григория Александровича с Мэри мы видим, что он любит управлять чужими судьбами без согласия на то. Так Печорин становится и причиной несчастной любви юной девушки, и гибели Грушницкого (хоть и сам оказывается жертвой обстоятельств перед дуэлью). Кроме того, герой снова решает посмотреть, что будет, если влюбить в себя молодую неопытную девушку, при этом заранее предполагая ответ. И главная черта характера, которая ярко выражена во взаимоотношениях с Мэри - это эгоизм ("ведь есть необъятное наслаждение в обладании молодой, едва распустившейся души").
Но самая интересная сторона характера Григория Александровича раскрывается при общении с Верой. По словам самого героя, она была единственной женщиной, которую тот никогда не смог бы обмануть. Говоря о Вере, мы приоткрываем завесу, скрывающую истинную сущность Печорина, видим настоящую любовь и неподдельные страдания, казалось бы, абсолютно холодного человека. В размышлениях об этой женщине герой показан как глубоко чувствующий, любящий мужчина. И то человеческое, что еще осталось в душе Григория Александровича, "выплескивалось" наружу, даже несмотря не постоянные попытки заглушить голос своего истинного "я" ("вся моя твердость, все мое хладнокровие исчезли, как дым"). И, теряя Веру, Печорин окончательно утрачивает чувствовать, убивает ту часть себя, которая испытывать искренние эмоции.
Итак, именно женские образы читателю увидеть настоящее лицо Григория Александровича. Благодаря им срывается маска, под которой так упорно скрывался обыкновенный человек. Вернее, не обыкновенный, а на чувства. На любовь. На переживания.