даниил бурульбаш приехал из хутора в киев на свадьбу. вдруг один из казаков обернулся на какое басурманская чудовище.
- колдун, колдун… – зашумели все.
а когда на лодке по днепру поплыли, страшное зрелище вдруг увидели казаки: мертвецы поднимаются из могил.
как услышала о колдуна екатерина, жена даниила, начали ей сниться странные сны: словно отец есть тот самый колдун. и требует он от нее, чтобы она его полюбила, а от мужа отказалась.
отец катерины действительно странный человек по мнению казаков: водки не пьет, свинины не ест, всегда хмурый. они с даниилом даже подрались – сначала на саблях, а затем раздались выстрелы. даниила были ранены. екатерина, заклиная маленьким сыном, помирила отца с мужем.
но даниил, начал следить за стариком. и зря. он увидел, как тот ночью ушел из дома, превратился в чудовище в бусурманского яркой одежде. колдун вызвал душу екатерины. возраст требовал от нее любовь, но душа была непреклонна.
даниил засадил колдуна в подвал за решетку. не только за колдовство, а за то, что он замышлял плохое против украины.
екатерина отреклась отца. коварный колдун уговаривает дочь отпустить его. он клянется, что станет монахом, который будет жить по законам божьим.
послушала екатерина отца, открыла дверь, он сбежал и снова начал творить зло. даниил не догадался, кто освободил колдуна. но охватили казака нехорошие предчувствия скорой смерти, завещал он жене следить за сыном и отправился в жестокую драку с ляхами. там и погиб. и будто кто в бусурманского одежде со страшным лицом убил его…
екатерина после гибели мужа с ума, распустила косы, танцевала полуодетая, то пела. к хутору приехал человек, который начал рассказывать казакам, воевавшим вместе с даниилом и был его лучшим другом. еще говорил, мол, бурульбаш заповедал: если погибнет, пусть друг возьмет его вдову в жены. услышав эти слова, екатерина закричала: «это отец! это мой отец-колдун! мнимый друг обернулся басурманскую чудовище, выхватил нож и зарезал сумасшедшую екатерину. отец зарезал дочь!
не имел колдун после того страшного поступка покоя, скакал он конем карпатскими горами, встретил святого схимника – и убил его. как нечто грызло того проклятого, ад и разрывало, он уже не знал, что его заставляет двигаться. но вот на вершине горы увидел неистовый беглец огромного всадника. всадник то подхватил грешника своей могучей десницей и задавил. и уже мертв мертвыми глазами увидел колдун страшное зрелище: множество мертвецов, похожих лицами на него. и стали они его грызть. а один был так велик, что только пошевелился – и произошло в карпатах землетрясение.
а почему все это произошло? об этом сочинил песню старый бандурист. когда два товариша, иван и петр, воевали с турками, иван взял в плен турецкого пашу. король стефан наградил ивана. тот отдал половину награды петру, который начал завидовать и решил отомстить. он столкнул ивана вместе с конем и маленьким сыном в пропасть.
на божьем суде потребовал иван, чтобы все потомки петра не знали на земле счастье, а последний в роду оказался худшим, вором. таким вором, чтобы все мертвецы после смерти грешника грызли его, а петр был бы таким большим, что грыз бы от ярости самого себя.
так и произошло.
а иван обернулся странным рыцарем-наездником, сидящего на вершине карпат и смотрит на свою страшную месть.
