Рассказ начинается с того, что 11 летний мальчик поступает в 5 класс. этот мальчик самый старший из трёх детей. отца у них нет. мальчик мог читать письма, телеграммы и все знакомые советовали отправить мальчика в город на дальнейшее обучение( жили они в деревне) в городе ему не удавался только французский язык. ему было тяжело учить язык и он тосковал по семье. мама узнав об этом, приехала за ним, но он убежал от неё. мальчик страдал от голода, всё то что, ему присылали кто-то съедал. и он жутко голодовал. Федя(сын женщины у которой он жил) рассказал про игру на деньги,в которую потом они играли на поляне. лучше всех играл мальчик с 7 класса, но он жульничал. мальчик стал играть, чтобы выиграть на еду,поначалу ему не везло, потом он стал лучше играть. но он недоконца играл, и мальчики избили его за обман. Лидия Михайловна, увидевшая синяки на теле, спросила что случилось, на что мальчик ответил:" я упал, всё хорошо" но его одноклассник Тишкин, сказал что его избили, когда он играл на деньги. позже учительница предложила ему заниматься французским у себя дома на что мальчик, согласился не сразу но потом он пришёл к ней. к мальчику пришла посылка,от Лидии Михайловны. мальчик еле взял её, ему было стыдно брать её от Лидии Михайловны. позже. мальчику стал нравиться французский,его произношение стало лучше. в один момент учительница предложила ему поиграть поиграть в игру похожую на эту и они стала сначала просто играть потом на деньги. мальчику было неловко брать с учительницы деньги. всё заканчивается неожиданно игрустно в разгар игры заходит ДИРЕКТОР! учительница взяла всю вину на себя... и уезжает она в Кубань навсегда. после январских каникул ему пришла посылка, в которой лежали три красных яблока и макароны.
Послевоенные годы. Голод. Даже в деревне жить трудно. Автор уезжает в районный центр учиться, потому что в его деревне только начальная школа. Он пятиклассник. Все время хочется есть, но он понимает, что мать не может деньгами. Мальчик начинает играть в игру на деньги, но местные мальчишки играют нечестно, однажды его избивают за правду. Молоденькая учительница, которая сразу поняла причину его игры в "чику" назначает ему дополнительные занятия по французскому языку у себя дома. Когда мальчик отказался от тарелки супа, Лидия Михайловна, предложила ему играть в "замеряшки" на деньги, она поддавалась, чтобы он выигрывал деньги на молоко. Однажды за этой игрой их застал директор школы. Учительницу уволили, и она уехала. А зимой прислала автору посылку, в которой были макароны и яблоки, которых он никогда не видел. Хороший рассказ о добрых и отзывчивых людях.
