Микола Васильович Гоголь - визнаний класик, тобто письменник, творча спадщина якого належить всім часам, всім народам і всім націям. Він народився у Російській імперії, до складу якої входила тодішня Україна. Його батьківщиною була Полтавщина, звідки він черпав своє творче натхнення і яку навіки прославив. Але його велика Батьківщина була значно просторіша. Він приїхав у Росію у 19 років, тільки-но закінчивши гімназію. Його батько помер, і довелося шукати собі служби у Петербурзі. Але його, випускника Ніжинської гімназії, ніхто не хотів приймати на службу. Тоді він взявся до писання. І тут йому пощастило - його вірш опублікували у журналі. Після були нові публікації, які не користувалися увагою читачів. Він розчарувався і вирушив у подорож до Німеччини.
Але Петербург манив юнака все сильніше, він повертається туди і знов пише, пише, пише. Російською мовою пише про Україну. Його "Вечори на хуторі біля Диканьки" отримують схвальні відгуки серед читачів та друзів-письменників. Так до Гоголя приходить визнання, а його творчість стає більш зрілою. Тематика його творів охоплює не лише Україну, а й Росію. Більше ніхто не сумнівається у його письменницьких здібностях.
Так якій же нації належить літературна спадщина Миколи Гоголя? У вузькому значенні цього слова вона належить великому російсько-українському народу. Але все, про що пише Гоголь, незвичайно близко і зрозуміло кожній людині, яка живе на Землі. Отже Гоголь - загальнолюдський письменник, його творчість належить усім землянам. І нація тут ні до чого!
"Портрет Пушкина".
В. А. Тропинин 1927 г.
Александр Сергеевич Пушкин родился 6 июня (26 мая по старому стилю) 1799 году в Москве. Отец его, Сергей Львович (1771 -1848 ), происходил из помещичьей, когда-то богатой семьи. От имений предков (в Нижегородской губернии) до него дошло немного; но и дошедшее он проматывал, совершенно не интересуясь хозяйственными делами; служил он в Московском комиссариате, но службой не был озабочен. Среди его знакомых было много писателей, а брат его Василий Львович приобрел известность как поэт.
В доме Пушкина интересовались литературой, а сам Сергей Львович был поклонником французских классиков и сам пописывал французские и русские стихи, которые, впрочем, были известны только знакомым и родственникам. Мать Пушкина, Надежда Осиповна, урожденная Ганнибал, происходила от Ганнибала, петровского "арапа", изображенного в романе Пушкина.
Воспитание Пушкина было безалаберным. Сменявшиеся французы-гувернеры, случайные учителя не могли иметь глубокого влияния на ребенка, в значительной степени предоставленного самому себе. Детство Пушкин провел в Москве, выезжая на лето в уезд Захарово, в подмосковное имение бабушки.
Кроме Александра у Пушкиных были дети - старшая дочь Ольга и младший сын Лев. Родители не уделяли много внимания детям, да, по-видимому, Александр не был любимым ребенком в семье.
Его брат писал впоследствии о детских годах Александра: "До одиннадцатилетнего возраста он воспитывался в родительском доме. Страсть к поэзии появилась в нем с первыми понятиями: на восьмом году возраста, умея уже читать и писать, он сочинял на французском языке маленькие комедии и эпиграммы на своих учителей. Вообще воспитание его мало заключало в себе русского. Он слышал один французский язык; Гувернер был француз, впрочем человек неглупый и образованный; библиотека его отца состояла из одних французских сочинений. Ребенок проводил бессонные ночи и тайком в кабинете отца пожирал книги одну за другою".
В 1810 году возник проект устройства привилегированного учебного заведения - лицея в Царском Селе, при дворце Александра I. Пушкин, обладавший влиятельными знакомствами, решил определить туда своего сына Александра. В июне 1811 г. Александр со своим дядей поехал в Петербург, благодаря имеющимся связям, Пушкину было обеспечено поступление. 12 августа он выдержал вступительный экзамен. 19 октября был торжественно открыт лицей и с этого дня началась лицейская жизнь Пушкина.