М. Ю. Лермонтов всегда проявлял особый интерес к национальной истории, ища в ней ярких личностей, богатырство духа, которого так не хватало в современниках. Молодое окружение поэта ни к чему не стремилось, среди них не было героев, поэтому поэт искал их в русской истории, которая была для него неиссякаемым источником богатства и красоты души человека.
Поэма «Песня про.. . удалого купца Калашникова» — это историческая песня, написанная в фольклорной традиции. В ней рассказывается о любимом опричнике Ивана Грозного, который полюбил Алену Дмитревну, жену «удалого купца» Степана Парамоновича Калашникова, и своими признаниями, поступками бросил тень на честное имя женщины и ее семьи.
В этом произведении автор столкнул две силы — народную правду и самодержавное своеволие, «честь и бесчестие» .
Народная правда воплотилась в образе простого человека — купца Калашникова. Это русский национальный характер — цельный, героический, это человек правды и чести. Верный муж и добрый отец, охраняющий святость народных обычаев.
Стремясь защитить от позора честь своей жены, обращается Степан Парамонович к своим младшим братьям, просит их о
Опозорил семью нашу честную Злой опричник царский Кирибеевич; А такой обиды не стерпеть душе Да не вынести сердцу молодецкому.
Во время царского пира молодой опричник Кирибеевич рассказывает
о своей любви к красавице Алёне Дмитриевне. На что царь Иван Грозный
повелел ему посвататься к своей возлюбленной и даже предлагает ему
драгоценности, чтобы он преподнёс их в дар любимой женщине.
Иоанн намеревается устроить свадьбу Кирибеевича и Алёны Дмитриевны.
Однако Кирибеевич не говорит о самом главном, о том, что она венчана в
церкви по закону христианскому с купцом Калашниковым.
Он отправляется на свидание к Алёне Дмитриевне в церковь, где она была
на вечерни.
Поздним вечером оскорблённая Алёна Дмитриевна возвращается кмужу и рассказывает ему о том, что надругался над ней молодой опричник Кирибеевич
и опозорил её перед честным людом прямо на улице.
Она падает в ноги к мужу и просит его защитить её доброе имя.
Калашников решает отмстить оскорбителю за поруганную жену в честном
кулачном бою и убивает опричника.
Царь приказал казнить Калашникова лютой позорной казнью: удалому
купцу отрубают голову.
Перед смертью купец просит царя не оставить семью.
Его царь исполняет: вдове и детям он назначает казенное содержание,
а братьям разрешает торговать беспошлинно.