Сказка "Серая Шейка" русского писателя Д.Н. Мамина-Сибиряка повествует об дикой уточке, у которой было сломано крылышко, когда к ней подкралась Лиса и схватила её зубами. Но Старая Утка, которая все бранила Селезня, отбила утенка у неё. С тех пор Серая Шейка не могла летать и ей пришлось остаться на реке, когда пришла осень и все водоплавающие птицы собрались в стаи. Вожак утиной стаи скомандовал, и все утки поднялись в воздух и, выстроившись треугольником, улетели в теплые края.
Познакомилась Серая Шейка с Зайцем, который посочувствовал ей и дал добрый совет держаться посередине полыньи, в случае чего нырять в воду.
А жестокая и кровожадная Лиса каждый день приходила к замерзающей полынье, чтобы поймать уточку.
Видно, пропасть бедной уточке, если бы не старичок-охотник, который увидел, как лиса ползет по льду к полынье. Захотел он добыть шубу для своей старухи, выстрелил из ружья в лису, да только увидел, как "шуба" метнулась в лес, а вместо неё в полынье плавает перепуганная уточка. Удивился старик, как это лиса превратилась в утку. Уточка рассказала ему свою печальную историю.
Забрал добросердечный старичок Серую Шейку домой, чтобы порадовать внуков.
Прежде всего, пословицы и поговорки позволяют автору:
1) дать характеристику персонажу, предмету, явлению, действию, состоянию,
2) наиболее полно раскрыть отношения между людьми,
3) посоветовать, как поступить в той или иной ситуации, чего следует остерегаться,
4) обобщить (констатировать) свойства людей и явлений,
5) дать оценку явлению или свойству (что хорошо, а что плохо),
6) предписать образ действий, т. е. следует или не следует поступать так или иначе. Наличие обобщения и очень частое оценочно-предписывающее содержание придают характерный для пословиц назидательный смысл.
7) оживить высказывание, создать определённый психологический настрой,
8) выразить общую закономерностью в конкретной ситуации, не обозначая её отдельных элементов.11
Таким образом, пословицы и поговорки служат средством характеристики персонажа, передают его мысли, чувства, подчёркивают его связь с народом. Герои произведений обращаются к пословицам и поговоркам, когда что-то нужно подтвердить, сравнить, убедить слушателя, доказать свою правоту.