Сюжет повести обыгрывает излюбленную Пушкиным (как и другими романтиками) тему непредсказуемой судьбы, фортуны, рока. Молодой военный инженер немец Германн ведёт скромную жизнь и копит состояние, он даже не берёт в руки карт и ограничивается только наблюдением за игрой. Его приятель Томский рассказывает историю о том, как его бабушка-графиня, будучи в Париже, проиграла крупную сумму в карты. Она попыталась взять взаймы у графа Сен-Жермена, но вместо денег тот раскрыл ей секрет трёх выигрышных карт. Графиня, благодаря секрету, полностью отыгралась.
Германн, соблазнив её воспитанницу, Лизу, проникает в спальню к графине, мольбами и угрозами пытаясь выведать заветную тайну. Увидев Германна, вооружённого пистолетом (который, как выяснилось впоследствии, оказался незаряженным), графиня умирает от сердечного приступа. На похоронах Германну мерещится, что покойная графиня открывает глаза и бросает на него взгляд. Вечером её призрак является Германну и говорит, что три карты («тройка, семёрка, туз») принесут ему выигрыш, но он не должен ставить больше одной карты в сутки. Второе условие — он должен жениться на Лизе. Последнее условие Германн впоследствии не выполнил. Три карты становятся для Германна навязчивой идеей: …Увидев молодую девушку, он говорил: «Как она стройна!.. Настоящая тройка червонная». У него спрашивали: который час, он отвечал: — без пяти минут семёрка. — Всякий пузастый мужчина напоминал ему туза. Тройка, семерка, туз — преследовали его во сне, принимая все возможные виды: тройка цвела перед ним в образе пышного грандифлора, семёрка представлялась готическими воротами, туз огромным пауком. Все мысли его слились в одну, — воспользоваться тайной, которая дорого ему стоила…
В Петербург приезжает знаменитый картёжник миллионер Чекалинский. Германн ставит весь свой капитал (47 тысяч рублей) на тройку, выигрывает и удваивает его. На следующий день он ставит все свои деньги (94 тысячи рублей) на семёрку, выигрывает и опять удваивает капитал. На третий день Германн ставит деньги (188 тысяч рублей) на туза. Выпадает туз. Германн думает, что победил, но Чекалинский говорит, что дама Германна проиграла. Каким-то невероятным образом Германн «обдёрнулся» — поставил деньги вместо туза на даму. Германн видит на карте усмехающуюся и подмигивающую пиковую даму, которая напоминает ему графиню. Разорившийся Германн попадает в лечебницу для душевнобольных, где ни на что не реагирует и поминутно «бормочет необыкновенно скоро: — Тройка, семёрка, туз! Тройка, семёрка, дама!..»
Это был Хэллоуин так сестры и я решил пойти трюк или лечения Мы были очень рады. К тому времени, мы получили последнийдом на улице, было очень поздно, и мы были утомлены. Дом выглядел пустым, но мы постучали в любом случае. Дверь открылась сама по себе. Хотя мы были напуганы, мы решили пойти и посмотреть. Неожиданно мы услышали громкий шум и огромное существо выпрыгнул перед нами "Не бойтесь, это просто сова", сказал голос из-за нас, мы повернулись и увидели старушку на дне лестница. Она подбежала и представил себя Здравствуйте, я миссис Shade. Позвольте мне дать вам некоторые удовольствия, вы непослушные маленькие призраки! "Когда мы, наконец, вернулся домой наш Мама очень волновалась." Где вы были? "Она кричала, как только мы вошли." Не волнуйтесь, мама. Мы были в доме миссис Шейда, вы знаете, большой один в конце О.И. он ул ве нам лечит и мама выглядела озадаченной Что Ori Земли Vou о? "Сказала она г-н Shall умер
Это была ночь Хэллоуина, так что мои сестры и я решили пойти и поиграть(?) в "сладость или гадость", мы были очень рады. К тому времени, как мы добрались до последнего дома, на улице было уже очень поздно и мы устали. Дом выглядел пустым, но мы все равно постучался. Дверь открылась самостоятельно. Хотя нам и было страшно, но мы решили пойти и посмотреть. Вдруг, мы услышали громкий шум и огромная тварь выскочила перед нами "не бойтесь, это всего лишь сова", - сказал голос позади нас, мы обернулись и увидели старушку на нижней части лестницы. Она бросилась ко мне и представилась - Здравствуйте, я миссис Шейд. Позвольте мне дать вам немного сладкого, вы, непослушный маленьких призраки!" Когда мы наконец вернулись домой, наша мама очень переживала. "Где вы были? - закричала она, едва мы вошли. "Не волнуйся, мама. Мы были у миссис Шейд дома, вы знаете, тот самый большой дом в конце улицы. Она странно на нас посмотрела: - О чем вы говорите? Она сказала, что мистер Шэлл умер.
Германн, соблазнив её воспитанницу, Лизу, проникает в спальню к графине, мольбами и угрозами пытаясь выведать заветную тайну. Увидев Германна, вооружённого пистолетом (который, как выяснилось впоследствии, оказался незаряженным), графиня умирает от сердечного приступа. На похоронах Германну мерещится, что покойная графиня открывает глаза и бросает на него взгляд. Вечером её призрак является Германну и говорит, что три карты («тройка, семёрка, туз») принесут ему выигрыш, но он не должен ставить больше одной карты в сутки. Второе условие — он должен жениться на Лизе. Последнее условие Германн впоследствии не выполнил. Три карты становятся для Германна навязчивой идеей:
…Увидев молодую девушку, он говорил: «Как она стройна!.. Настоящая тройка червонная». У него спрашивали: который час, он отвечал: — без пяти минут семёрка. — Всякий пузастый мужчина напоминал ему туза. Тройка, семерка, туз — преследовали его во сне, принимая все возможные виды: тройка цвела перед ним в образе пышного грандифлора, семёрка представлялась готическими воротами, туз огромным пауком. Все мысли его слились в одну, — воспользоваться тайной, которая дорого ему стоила…
В Петербург приезжает знаменитый картёжник миллионер Чекалинский. Германн ставит весь свой капитал (47 тысяч рублей) на тройку, выигрывает и удваивает его. На следующий день он ставит все свои деньги (94 тысячи рублей) на семёрку, выигрывает и опять удваивает капитал. На третий день Германн ставит деньги (188 тысяч рублей) на туза. Выпадает туз. Германн думает, что победил, но Чекалинский говорит, что дама Германна проиграла. Каким-то невероятным образом Германн «обдёрнулся» — поставил деньги вместо туза на даму. Германн видит на карте усмехающуюся и подмигивающую пиковую даму, которая напоминает ему графиню. Разорившийся Германн попадает в лечебницу для душевнобольных, где ни на что не реагирует и поминутно «бормочет необыкновенно скоро: — Тройка, семёрка, туз! Тройка, семёрка, дама!..»