Сознание предстает в качестве универсальной человека приобретать знания, преобразовывать, хранить и воспроизводить их, вновь обеспечивать регуляцию и ценностные ориентации людей, общаться и обмениваться опытом и передавать его от одного поколения к другому. Сознание интегрирует творческие возможности человека, реализуемые во всех видах его жизнедеятельности (поиск существования и свободного развития личности, производство новых знаний, создание произведений искусства, прогнозирование будущего, принятие решений и др.). Свойства сознательного, рационального поведения человека определяют отличие его образа жизни от образа жизни остальных живых существ.
— теологическая философия истории (движущая сила истории — Бог);
— метафизическая философия истории (движущая сила — трансцендентальная закономерность, т. е. судьба);
— идеалистическая философия истории (движущая сила — духовно-научная или духовно-душевная жизнь человека);
— натуралистическая философия истории (движущая сила — природа человека, обладающего страстями, побуждениями);
— материалистически-экономическая философия истории (движущая сила — экономические отношения). Как наука философия истории возникла в Новое время, этот термин ввел великий мыслитель Вольтер. Предпосылкой появления философии истории стала база христианства с его новаторской общечеловеческой устремленностью