Здоровая окружающая среда составляет огромную экономическую, эстетическую и этическую ценность. Поддержание здоровья окружающей среды означает сохранение в хорошем состоянии всех ее составляющих: экосистем, сообществ, видов и генетического разнообразия. Первоначальные небольшие нарушения в каждом из этих компонентов могут в конечном итоге привести к его полному разрушению. При этом сообщества деградируют и сокращаются пространственно, теряют свое значение в экосистеме и в конечном итоге окончательно разрушаются. Но пока все исходные для сообщества виды сохраняются, оно еще может восстановиться. При уменьшении численности вида сокращается внутривидовая изменчивость, что может повлечь за собой такие генетические сдвиги, от которых вид уже не сможет оправиться. Потенциально после своевременных успешных мероприятий вид может восстановить свою генетическую изменчивость путем мутаций, естественного отбора и рекомбинаций. Но у вымирающего вида уникальность содержащейся в его ДНК генетической информации и комбинаций признаков, которыми он обладает, утрачиваются навсегда. Если вид вымер, то его популяции уже не восстановимы; сообщества, в которые они входили, безвозвратно обеднены и потенциальная ценность вида для человека окончательно утрачена.
Давным-давно, вовсе не в тридевятом царстве и не в тридесятом королевстве, а в нашем родном с вами городе, когда еще не было высоких домов и шумных автомобилей, возвышалась большая Высокая гора. Сейчас на этом месте располагается Юбилейная площадь. Но раньше эту гору люди называли Змеевой. Да-да, вы правильно догадались, в ее глубоких пещерах жил страшный огнедышащий змей, он же кровожадный дракон. Дракон, как это и принято среди всех уважающих себя злых сказочных существ, нападал на местных жителей. Испуская дым и огонь, он летал по округе, приводя людей в трепетный ужас. Требовал дань, различные яства и сокровища, похищал людей. А раз в год заставлял окрестные селения предоставлять ему в жертву десять красивых девушек. Красавиц, идущих на заклание, выбирали по жребию. Но в один несчастливый для дракона день выбор жребия пал на девушку, суженым которой был известный местный богатырь.
