Стиль живописи и скульптуры классицизма появился в то время, когда художники и скульпторы обратились к искусству античности и стали копировать многие его черты. Античное искусство Греции и Рима в эпоху Возрождения произвело настоящий всплеск интереса к произведениям искусства и творчества. Авторы Возрождения, которые сегодня считаются одними из самых величайших творцов в истории, обратились к античным мотивам, сюжетам, а главное — формам изображения человеческих фигур, животных, окружения, композиции и так далее. Классицизм выражает точное изображение, однако фигуры на картинах художников выглядят довольно скульптурно, можно даже сказать — преувеличенно-неестественно. Люди на таких полотнах могут показаться застывшими скульптурами в «говорящих» позах. Позы людей в классицизме сами за себя говорят, что происходит в данный момент и какие эмоции испытывает тот или иной персонаж — героизм, поражение, горе и так далее. Всё это представлено в преувеличенно-показной манере.
не существует строго определения того, что такое искусство. Оно обладает очень «авантюрным», постоянно трансформирующимся складом, мы можем описать отношения между техникой, например, и искусством, пытаясь обозначать границы таким образом. По большому счету, искусство отличается от «неискусства» тем, что некий объект, акция, жест, текст и пр. получил признание в исключительно элитарном экспертном сообществе мира искусства (искусствоведов, худ. критиков, художников, коллекционеров и т.д.). Пока объект, действие и пр. не введён в это поле, теоретически не осмыслен, он не будет является искусством. При этом, грубо говоря, сам объект может даже не подвергаться физическому воздействию художника, как, например, реди-мейды (писсуар Дюшана), быть созданным с механизированного процесса (работы Уорхола) и пр