Волга – крупнейшая в Европе река. Начинается она на Валдайской возвышенности и впадает в Каспийское море, образуя дельту площадью в 19 тысяч квадратных километров. Длина Волги составляет 3530 километров.
Древнее название Волги – Ра. А в средние века ее именовали Итиль, как и столицу Хазарского каганата, лежавшую у устья реки, впадающей в Каспийское море. Начинается Волга в Тверской области на Валдайской возвышенности, на высоте 228 м (устье располагается на 28 м ниже уровня океана), и впадает в Каспийское море в Астраханской области. Течет Волга от Твери до Астрахани через крупнейшие города России: Ярославль, Казань, Самару, Саратов и Волгоград. У нее около 200 притоков, наиболее значительные из которых Кама и Ока. В бассейне Воли располагаются известные заповедники: природный национальный парк Самарская Лука, Волжско-Камский, Жигулевский и Астраханский.По характеру течения Волгу принято делить на Верхнюю (от истока у деревни Волго-Верховье до г. Щербакова), Среднюю – до устья Камы и Нижнюю – до устья в Астраханской области. На крупнейшей реке располагается каскад ГЭС с водохранилищами: Иваньковская, Угличская, Рыбинская, две Волжских, Саратовская. Бассейн Волги занимает одну треть Европейской территории России с запада до востока – от Валдайской и Среднерусской возвышенностей до Урала. Речная система (общей протяженностью 574 км) включает 151 000 водотоков (рек, ручьев и временных водотоков). В районе Саратова река резко сужается и дальше течет без притоков.Основная часть Волги от истока до Казани располагается в лесной зоне; средняя часть – в лесостепи, а нижняя – в степной и полупустынной.Дельта Волги (самая большая речная дельта в Европе) начинается от места отделения рукава Бузан, русло которого находится в 46 км севернее Астрахани и который является крупной рекой на территории РФ. В дельте насчитывается около 500 протоков, рукавов и мелких речек. Основными рукавами Волги являются Бехтемир, Старая Волга, Бузан и Ахтуба.
Громкую военную славу Денис Давыдов снискал в Отечественную войну. В начале кампании он в чине подполковника командовал батальоном Ахтырского гусарского полка в армии Багратиона, к которому и обратился незадолго до Бородинского сражения с проектом партизанской войны. Кутузов одобрил представление Багратиона, и 25 августа, накануне Бородинской битвы, Давыдов, получив в свое распоряжение пятьдесят гусар и восемьдесят казаков, двинулся в тыл врага. В первый же свой «поиск», 1 сентября, когда французы готовились вступить в Москву, Давыдов разгромил на Смоленской дороге, у Царева Займища, две шайки мародеров, прикрывавших обозы «с ограбленными у жителей пожитками», и транспорт с хлебом и патронами, взяв в плен более двухсот человек[*]. Отбитое при этом оружие он здесь же роздал крестьянам, поднимавшимся на народную войну. Успех Давыдова был полный. Почти каждый день его отряд захватывал пленных, обозы с продовольствием и боеприпасами. По примеру отряда Давыдова, численность которого возросла до трехсот человек, были созданы и другие партизанские отряды из регулярных и казачьих частей.
