Родина серебристой ели — Канада. Продолжительность жизни этого дерева — 500 — 800 лет. Но серебристая ель, выращенная в питомнике под городом Нальчиком, ещё совсем молода. Вырастил эту ель, строгую и гордую, старый селекционер Иван Порфирьевич Ковтуненко, удостоенный за это Государственной премии. Нелёгок был его труд. Никак не всходили семена в непривычных, неподходящих для них условиях. Но терпение и опыт селекционера победили. Последние три килограмма семян, оставшиеся после гибели первых всходов, он высадил в еловые опилки. И тысячи крепких всходов, почувствовавших родную среду, потянулись к солнцу. Первая из выращенных в питомнике серебристых елей уехала на Днеп рогэс. Ель Ковтуненко встала и у стен Кремля, и на Мамаевом кургане, и возле Брестской крепости.
