Антонимы - это слова с противоположным значением: высокий - низкий, горячий - холодный.
В основу противопоставления кладется один и тот же признак. Например, вес: легкая сумка - тяжёлая сумка.
Такие слова, как ясный день - осенний день не являются антонимами, потому что обозначают разные признаки: погоду и время года.
По своему строению антонимы бывают разнокоренными (громко - тихо) и однокоренными (высокий - невысокий).
Антонимический ряд состоит только из двух слов, в отличие от синонимического, в котором может быть десяток и более слов.
Антонимы используются в художественных произведениях, в пословицах, поговорках для создания антитезы - резкого противопоставления: Ученье - свет, а неученье - тьма.
Довольно часто авторы употребляют антонимы в названиях художественных произведений: "Война и мир", "Преступление и наказание", "Живые и мертвые".
Кроме языковых антонимов, которые фиксируются в словарях (это все приведенные выше примеры), есть еще и авторские: слова. которые мы не считаем антонимами, автор так употребляет в произведении, что они приобретают противоположные значения. Так у А.С.Пушкина:
Они сошлись. Волна и камень,
Стихи и проза, лед и пламень.
Пойду сегодня в музей. Пойдешь со мной? или Знаю, что шутишь — а все-таки верю. Зачем же мучаешь? (А.Н. Толстой)