Главные персонажи повести - Ява Рень и Павлуша Завгородний - обычные школьники-подростки, которые живут в поселке Васюковка, безобразники, фантазеры и «нарушители дисциплины». Откуда такое непривычное имя - Ява? Это он сам себя так назвал, когда ему было лишь полтора года. То ли он, писклявый малыш, хотел сказать: «Я - Ваня», а вышло «Ява»..., но прицепилось то «Ява» к нему, как репейник к собачьему хвосту. У Ивана рыжие всклокоченные волосы, а лицо мальчика густо покрыто веснушками. Ява Рень - энергичный и бесшабашный мальчик.
От дівчина! Тій й не жаль би бути мужем. І, певно, ліпший з неї був би муж, ніж її батько
І чим більші трудності їй прийшлось би поборювати, тим охотніше бралась вона за діло, тим краще проявлялася сила її тіла й її рішучого, прямого характеру. Але попри все те Мирослава ніколи не переставала бути женщиною: ніжною, доброю, з живим чуттям і скромним стидливим лицем, а все те лучилось в нй у таку дивну, чаруючу гармонію, що хто раз бачив її, чув її мову-той довіку не міг забути її лиця, її ходи, її голосу.
