В солдатському строю Тарас Шевченко відчував себе безпорадним.
Муштра тривала упродовж двох годин. Потім було навчання, а потім знову муштра. Він був фізично та духовно виснажений.
Спливав день за днем, кожен з них повторювався, прийшла неділя.
Вранці, як завжди солдатів вивели на перевірку, поснідавши вони пішли до церкви, а потім розійшлися.
Шевченко пішов вулицею, заваленою сміттям. Вийшовши з Орська, Тарас пішов вздовж річки.
У степу не було ані птахів, ані звірів.
У розпачі він впав обличчям у траву і розривався. Шевченко звівся на ноги, погляд його став твердим.
У казармі було майже порожньо. Відчинивши шафу, він взяв кілька аркушів паперу і подався у степ.
На березі тихої Орі він написав свій перший невільницький вірш.
Настав новорiчний день. Мама i бабуся накрили стiл, а дiдусь з татом щось побили бiля ялинки, наказали не пiдглядати.
Ми весело зустрiли Новий рiк!