Папоротники относятся к отделу Высших растений. Для них характерно наличие корней и листьев, чередование поколений – бесполого (спорофита) и полового (гаметофита) . Бесполое поколение преобладает. Спорофит папоротника – это травянистое или древовидное растение с крупными, многократно рассеченными листьями (молодые листья улиткообразно свернуты) . Листья папоротника характеризуются дифференциацией верхней и нижней поверхности листовой пластинки. У всех видов, кроме водных, листья сначала свернуты спиралью, а по мере развития разворачиваются. Их окончательные размеры и форма весьма разнообразны. Обычно они перистосложные. От общего черешка, как, например, у нефролеписа, по обе стороны отходят мелкие листочки. Часто они разделяются на листочки второго и третьего порядков (это наблюдается, в частности, у мутантных форм того же папоротника). Лист служит у папоротников и для фотосинтеза, и для образования (на его нижней стороне) репродуктивных структур – спор. Они формируются в спорангиях, которые расположены либо открыто, либо защищены загнутым краем листа или особыми выростами его эпидермиса – покрывальцами (индузиями) . У некоторых видов спорангии образуются только на специализированных листочках в средней части вайи (чистоуст Клейтона) , у ее верхушки (например, у многорядника акростиховидного) или же на особых по форме целиком спороносных листьях, иногда утрачивающих к фотосинтезу.
Папоротники отличаются разнообразием форм, внутреннего строения и размеров. Листья их варьируют от многократноперисто-рассеченных до цельных, от гигантских – длиной 5–6 м (мараттиевые и циатейные) и даже до 30 м (вьющиеся листья у представителей семейства Схизеевых) , до крошечных листьев длиной всего 3–4 мм, образованных 1 слоем клеток (представители семейства Гименофилловых) . Длина стебля изменяется от нескольких сантиметров до 20–25 м (представители рода Циатея) . Они бывают подземными (корневища) и надземными, прямостоячими и вьющимися, простыми и ветвистыми. Папоротники могут размножаться вегетативно – корневищами, а также с выводковых почек, образующихся на листьях.
Папоротники произрастают на всех континентах во влажных тропиках и субтропиках, являясь основными растениями влажных ущелий и горных лесов. В умеренном поясе они растут чаще всего в тенистых лесах и на болотах. Есть виды (ксерофиты) , которые растут на скалах или на склонах между камнями. Другие виды растут в воде, а также в составе мангровой растительности. В тропиках много эпифитных форм.
Древовидные папоротники главным образом произрастают в горах во влажных тропиках, а также в Чили, Новой Зеландии и Южной Африке. Некоторые новозеландские виды растут у ледника Франца-Иосифа на Южном острове и проникают даже на субантарктические Оклендские острова.
Папоротники используют как декоративные растения, некоторые употребляют в пищу (листья малазийского вида кочедыжника, молодые побеги одного из видов орляка, молодые листовые почки и сердцевину некоторых древовидных папоротников) . Корневища видов щитовника, многоножки и др. применяют в медицине (корневища щитовника мужского – как средство против ленточных глистов) . Есть ядовитые виды.
Яйцеклітина і сперматозоїд - це гамети або ж статеві клітини, які утворюються мейозом і мають гаплоїдний набір хромосом - 1n1c. у людини яйцеклітина і сперматозоїд мають 23 хромосоми.
Тільки статеві клітини (яйцеклітина і сперматозоїд) містять хромосоми з ординарною структурою. Ця особливість спеціально задумана природою, щоб при заплідненні ембріон мав нормальний набір хромосом. Мало хто знає, що інформаційна ємність людської яйцеклітини приблизно дорівнює 233 біт
В яйцеклітині людини міститься 23 хромосоми. Однак чоловічі і жіночі статеві клітини мають важливі генетичні відмінності. В першу чергу, яйцеклітина відрізняється від сперматозоїда набором хромосом. У ядрі міститься 22 одинарних Х-хромосоми.
Набір хромосом в яйцеклітині і сперматозоїді різний. У чоловічих гаметах можуть міститися як Х -, так і Y-хромосоми. Як правило, такі елементи продукуються в однаковому співвідношенні. У складі сперматозоїда немає цитоплазми, так як вона йому, в принципі, не потрібна.