Территориальным называется поведение, связанное с распределением доступной территории на индивидуальные участки. Оно включает выделение индивидуального участка, маркирование ее границ и охрану от других особей. Территория может сказываться звуковыми сигналами, как у птиц, пахучими метками, как у кошачьих, а также визуальными обозначениями. Визуальные отметки представляют собой экскременты, вытоптанные участки, царапины и выгрыз на коре деревьев или, в большинстве случаев, сочетание различных меток. Например, медведи мочатся у деревьев, трутся о них, царапают и грызут кору, а также делают углубление в земле [14].
Территориальные животные - животные, которые защищают определенную территорию от вторжения представителей того же вида (иногда также других, особенно родственных видов).
Впервые наблюдения территориального поведения было осуществлено британским орнитологом Элиотом Говардом и опубликовано в 1920 году. В 1930-х годах были проведены детальные исследования американским орнитологом Маргарет Морзе Найс на примере певческого воробья, которые были популяризируемые Робертом Ардре в книге «Территориальный рефлекс» (The Territorial Imperative), популярность которой привела к преувеличению оценок роли территориальности в экологии. Однако лишь небольшое количество видов поддерживает четко определенные территории, в пределах которых эти животные находят все необходимые им ресурсы.
Обычно территориальные животные защищают районы, содержащие гнездо, участок для спаривания или богатые источники пищи для себя и для своего потомства. Часто это выливается в открытые драки: чаще достаточно заметных признаков, которые могут быть как визуальными (например, красная грудь малиновки), звуковыми (например, вокализация птиц или крики Гиббона) или обонятельными, как мечения территории пахучим секретом. Большинство территориальных млекопитающих метят свои территории именно последним образом, метки наносятся в виде мочи, кала или из-за трения о поверхности частями Тиля, имеют специализированные железы для выделения секрета. Например, волчьи наносят метки с мочи и кала, тогда как коту метят территорию из-за трения о поверхности. Многие полуобезьяны также метят территорию пахучими веществами, например, лемур создает территории, защищающие группы по от 2 до 10 особей в тропических дождевых лесах восточного Мадагаскара, так же поступает и самцы диадемовых сифаков. Западная ящерица защищает территорию демонстрацией и драками, но теряет активность после брачного периода [1].
Беспозвоночные, которые проявляют территориальность, включают некоторых муравьев и пчелы [2]
