планарии - белые, беловато-жёлтые, беловато-коричневые черви длинной до 5 мм. крупные тропические виды вырастают до 2 см в ширину. тело сверху покрыто ресничками, колебание которых сообщает ему скользящее движение. голова часто треугольной формы. планарии ведут скрытый ночной образ жизни, прячутся под камнями или в гуще растений. питаются мелкими живыми организмами, икрой рыб, редко мальками. эти черви способны к поразительной регенерации: даже разделённая более чем на двести пятьдесят частей, планария сохраняет способность к восстановлению из каждой своей части нового полноценного организма. опыты показали, что даже 1/279-я часть ее тела сохраняет способность к восстановлению целого организма. регенерация происходит клеткам паренхимы.
при наступлении неблагоприятных условий планария распадается на куски, регенерирующие при наступлении благоприятных условий в целых животных. этот процесс известен под названием самокалечения, или автотомии. многие виды даже в обычных условиях способны делиться на части, что можно рассматривать как бесполое размножение.
