Вмасштабах люди открыли для себя подводный мир сравнительно недавно. его краски, диковинные кораллы и водоросли, разнообразные обитатели, некоторые устрашающие и грозные… ядовитые медузы, пещеры и гроты, а еще остатки затонувших людских кораблей… кто в детстве не мечтал нырнуть поглубже, прокатиться на подводном батискафе или опуститься с подводным аппаратом? чтобы нырнуть поглубже, исследовать этот загадочный мир самому. вот, например, рыба-еж. мне всегда жалко, когда я вижу ее в сувенирных лавочках и магазинах — надутую в виде шарика. сама по себе она чудо природы — покрыта колючей броней, может увеличить свои размеры в три раза при виде врага, и для этого закачать воды в свой складчатый желудок, увеличив его почти в сто раз. в обычном состоянии рыбка-еж незаметное, неброское существо. а есть такой многощетинковый червь, как тихоокеанский палоло. он размножаться умеет вопреки тому, что его хищники. если червяка в море съедят, то в воду попадут его половые клетки, они соединятся, и среди кораллов зародится новая жизнь. а морские коньки, что смешно покачиваются в теплых прибрежных водах морей, такие забавные! соединяясь узами брака, коньки танцуют свой грациозный танец. раньше их считали детенышами огнедышащего дракона. малыши-детеныши морского конька и правда напоминают микроскопических дракончиков-игрушек. интересно, что икринки у этой рыбки вынашивает в своем брюшке самец, а не самка, как привычно. морские коньки охотятся на креветок, а сами маскируются, прячась от хищников. они меняют окраску: желтую, красную, нежно-бирюзовую, светло-зеленую, болотную. в целом конек подстраивается под цвет окружающей среды. даже пупырчатая кожа коньков и наросты на ней напоминают водоросли и кораллы. таков он, подводный мир — красочный, опасный, динамичный и полный тайн.
Как и у других позвоночных, в нервную систему рыб входят головной и спинной мозг. головной состоит из обонятельных долей, полушарий переднего мозга, промежуточного мозга с гипофизом, зрительных долей (среднего мозга) , мозжечка и продолговатого мозга. от этих отделов отходят десять черепно-мозговых нервов. глаз состоит из роговицы, хрусталика, радужной оболочки, сетчатки, а у акул есть еще веко – мигательная перепонка, которая может надвигаться снизу на роговицу. наружное ухо у рыб отсутствует. внутреннее ухо состоит из трех полукружных каналов с ампулами, овального мешочка и круглого мешочка с выступом (лагеной) . рыбы – единственные позвоночные с двумя или тремя парами отолитов, или ушных камешков, которые поддерживать определенное положение в пространстве. у некоторых групп плавательный пузырь сообщается с внутренним ухом тончайшей трубочкой, а у гольянов, карпов, сомов, харациновых и электрических угрей связан с ним сложным костным механизмом – веберовым аппаратом. это позволяет лучше воспринимать («слышать» ) вибрации окружающей среды. система боковой линии – уникальный орган чувств рыб. обычно она представляет собой сеть углублений или каналов в коже головы и туловища с нервными окончаниями в глубине. эти каналы у костных рыб обычно открываются на поверхности порами. вся система соединена нервами с внутренним ухом. она служит для восприятия низкочастотных колебаний, что позволяет обнаруживать движущиеся объекты.
