Дацан Гунзэчойнэй — самый северный в мире буддийский храм. Представитель далай-ламы в России Агван Доржиев получил разрешение на строительство храма в Петербурге в 1900 году. Деньги на его возведение были пожертвованы далай-ламой XIII, Агваном Доржиевым, а также собраны буддистами Российской империи.
Регулярные богослужения в дацане прекратились в конце 1916 года, а все монахи, служившие в нем, покинули Петроград. В 1919 году храм подвергся разграблению, уничтожена храмовая библиотека, бесследно исчезли собранные Агваном Доржиевым архивные документы, освещавшие взаимоотношения России, Англии, Тибета и Китая за последние 30 лет.
