Правители Византии имели неограниченную власть во всех сферах жизни государства. Их воля и решения подлежали беспрекословному исполнению. Проводившееся с IX в. коронование василевса патриархом должно было символизировать божественное происхождение императорской власти. Жизнь василевсов сопровождалась пышными церемониями. Их могущество и богатство обозначались даже цветом: исключительной принадлежностью обихода императорской семьи считались золото и пурпур (особый оттенок красного цвета).
Василевсы не всегда занимали трон по наследству. Иногда после смерти или свержения василевса преемник избирался сенатом, армией. Так к высшей власти приходили не только родовитые люди, но и отдельные выходцы из народа, сделавшие успешную карьеру. За тысячелетие в Византии сменилось более десяти династий, не считая отдельных правителей из различных семей. Чтобы избежать случайностей в передаче власти, императоры ещё при жизни назначали соправителей (чаще всего родственников), которые могли унаследовать их трон.
Племена восточных славян имели множество народов соседей, проживающих в непосредственной близости от территории славянских племен. Соседство одних народов с другими имеет большое значение в истории. Народы постоянно контактируют друг с другом, перенимая какой-то соседский опыт. Нередко случаются и конфликты, на религиозной или иной почве. Поэтому от соседства многое зависит. Соседями восточных славян были западные и южные славяне, у которых в VI-VIII вв. так же шел процесс образования государственности. Наши предки соседствовали с предками теперешних балтийских народов: ливы, латгалы, пруссы, ятвяги и другие народы. На северо-востоке жили финские племена: эсты, сумь, чудь, карелы. Это, все были мирные народы, которые дружили со славянскими племенными союзами. Не складывались отношения у славян с варягами, которые промышляли всяческим разбоем. Не сложились отношения у славян с соседствующим Хазарским каганатом. Это было мощное государство, совершавшие постоянные грабительские набеги на Русь. Соседство восточных славян с Великой степью не раз угрожало самому существованию славянства.
Василевсы не всегда занимали трон по наследству. Иногда после смерти или свержения василевса преемник избирался сенатом, армией. Так к высшей власти приходили не только родовитые люди, но и отдельные выходцы из народа, сделавшие успешную карьеру. За тысячелетие в Византии сменилось более десяти династий, не считая отдельных правителей из различных семей. Чтобы избежать случайностей в передаче власти, императоры ещё при жизни назначали соправителей (чаще всего родственников), которые могли унаследовать их трон.