Литосфе́ра (от греч. λίθος — камень иσφαίρα — шар, сфера) — твёрдая оболочка земли. состоит из земной коры и верхней части мантии, до астеносферы, где скорости сейсмических волн понижаются, свидетельствуя об изменении пластичности пород. в строении литосферы выделяют подвижные области (складчатые пояса) и относительно стабильные платформы. блоки литосферы — литосферные плиты — двигаются по относительно пластичнойастеносфере. изучению и описанию этих движений посвящён раздел геологии отектонике плит. литосфера под океанами и континентами значительно различается. литосфера под континентами состоит из осадочного,гранитного и базальтового слоев общей мощностью до 80 км. литосфера под океанами претерпела множество этапов частичного плавления в результате образования океанической коры, она сильно обеднена легкоплавкими редкими элементами, в основном состоит издунитов и гарцбургитов, её толщина составляет 5—10 км, а гранитный слой полностью отсутствует.
Над океаном формируются холодные воздушные массы, сильно влияющие на климат нашей страны (и Канады) . Однако этот воздух значительно теплее того, что формируется над материком Антарктиды. Наличие суши в самых высоких широтах южного полушария приводит к сильнейшему выхолаживанию района Южного полюса и понижению температуры почти во всем полушарии. На севере, над океаном, воздух охлаждается не так сильно, самое большее до -50° С. Причина этому - большой теплозапас вод океана, который постоянно поддерживается благодаря притоку сравнительно теплых вод Атлантики и в значительно меньшей мере - Тихого океана.
Таким образом, в целом, как это ни парадоксально, Северный Ледовитый океан не охлаждает, а существенно согревает обширные пространства суши северного полушария
