В середине ХХ века начинается эпоха научно-технической революции, она зародилась еще в годы второй мировой войны как военно-техническая революция. Если символом промышленных переворотов обычно считают паровую машину, то для современной НТР такими символами могут служить и ЭВМ, и космический корабль, и атомная электростанция, и реактивный самолет, и телевизор.
НТР - это коренная перестройка технических основ материального производства на основе превращения науки в ведущий фактор производства. Основой НТР является наука. Без развития фундаментальной науки прогресс невозможен. Многие страны мира, понимая роль науки, затрачивают большие средства на ее развитие: экономически развитые страны затрачивают 2-3% ВВП, развивающиеся страны - не более 0.5%.
Мы живем в эпоху "информационного взрыва", когда объем научных знаний и количество источников информации растут очень быстро. В наши дни уже существует и мировое информационное пространство. Большую роль в его создании играет Интернет - всемирная компьютерная телекоммуникационная система, начало которой было положено в США в 1969 г. Ныне ею пользуются уже десятки миллионов человек во всем мире. Всеобщая информатизация не обошла стороной и географическую науку, в составе которой возникло новое направление - географическая информатика, или геоинформатика. Геоинформатика - одно из главных направлений соединения географической науки с достижениями современного этапа НТП. В свою очередь, развитие геоинформатики привело к созданию геоинформационных систем (ГИС). Внедрение ГИС-технологий в географию затронуло многие ее отрасли, и в первую очередь картографию. Уже созданы мировые электронные атласы, различающиеся по характеру и языку. Национальные электронные атласы изданы в США, Канаде, Японии, Швеции, Китае и во многих других странах.
Поверхность моря представляет собой зону взаимодействия океана и атмосферы. Она является транзитной, поскольку через нее осуществляется обмен веществом и энергией. Тепло- и газообмен происходит непосредственно между Мировым океаном и атмосферой, однако в глобальном круговороте влаги и солей необходимо учитывать также обмен с сушей. Количество влаги, уносимой с океана на материки, относительно невелико, но эта влага является главным источником для суши. Планетарный обмен солями также, несмотря на их малый объем, является важнейшим процессом, определяющим различие химического состава вод суши и океана.
Между различными видами обмена существует сложная взаимосвязь. Особенно тесно взаимосвязаны планетарные круговороты тепла и влаги. Так, испарение определяет не только количество влаги, вовлекающейся в планетарный обмен, но и расходование большей части солнечной энергии, поглощаемой поверхностью земного шара. Выделение тепла в атмосфере, происходящее при конденсации влаги, является важнейшим энергетическим фактором циркуляции воздушных масс.
Прибрежные местности отличаются
жарой и большой влажностью, а выше
температуры ниже и условия более
комфортны для обитания человека.