Растительный и животный мир часто называют «живой природой», подчеркивая тем самым роль этих компонентов в биосфере. Именно живая природа в первую очередь олицетворяет для нас красоту ландшафта. Любовь к живой природе обогащает нашу жизнь, вдохновляет художников, поэтов, композиторов, воспитывает в людях гуманные чувства. Забота «о братьях наших меньших» — показатель нравственности человека.Принято считать, что главное в живой природе — растительность. О ней говорят даже названия природных зон — тайга, степи и т. д. Но богаче по видовому составу мир животных. В нашей стране насчитывается до 130 тысяч видов животных (из них до 90 тысяч насекомых), а высших растений всего около 18 тысяч. Интересно, что среди представителей растительного мира преобладают виды травянистых растений — их многие тысячи, тогда как видов деревьев чуть больше 500.Среди представителей животного мира первенство держат насекомые. Позвоночных, особенно наземных, в фауне России значительно меньше. Многочисленны рыбы, их более 1450 видов.Совсем мало земноводных и пресмыкающихся — всего 160 видов. Многообразие птиц выражается (со всеми бывающими во время сезонных перелетов) цифрой порядка 710. Из млекопитающих в нашей стране обитает около 350 видов.На состав и обилие живых организмов сильно влияет деятельность человека. В результате некоторые виды резко сократили свою численность, а некоторые даже совсем истреблены.В то же время есть виды, искусственно привнесенные в нашу флору и фауну, например американские ондатра, енот, норка и др., а среди растений чайный куст, бамбук.Растительный и животный мир нашей страны весьма разнообразен. Облик и состав растительного и животного мира нашей страны, как и всей планеты, определяется двумя основными факторами: физико-географическими различиями между регионами — различный режим света, температуры и влажности, характер почв, особенности рельефа — и геологической историей территории.Изменение лика Земли в течение геологической эволюции, ее поверхности и климата, появление и исчезновение материковых связей были причиной того, что процессы видообразования шли по-разному в различных регионах. В размещении представителей тех или иных видов растений и животных прослеживаются закономерности, обусловленные прежде всего широтной зональностью и высотной поясностью.
Реки Северной Америки принадлежат к бассейнам трех океанов и к области внутреннего стока. Озера этих районов бессточные, соленые. Крупнейшее из них - Большое Соленое озеро в Большом Бассейне. Водораздел между бассейнами Тихого и Атлантического океанов проходит по горной системе Кордильер, а между Атлантическим и Северным Ледовитым - по Великих равнинах.
Крупнейшая река Северной Америки и одна из самых длинных в мире - Миссисипи (3950 м). В верховьях река очень порожиста; зимой замерзает, уровень воды сильно меняется в течение года; воды сильно загрязнены стоками промышленных предприятий. Миссисипи имеет большое транспортное значение.
Реки, стекающие с восточных склонов Аппалачей, короткие и полноводные. Пересекая высокий уступ, они образуют множество водопадов. Реке Св. Лаврентия Великие озера (Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио) соединены с Атлантическим океаном. Они образуют большое скопление пресной воды в Западном полушарии. Озеро Верхнее по площади занимает первое место среди пресноводных озер мира. Великие озера расположены ступенями и соединены между собой короткими порожистыми многоводными реками-протоками в единую озерно-речную систему.
Река Ниагара соединяет озера Эри и Онтарио. Ее русло пересекает уступ высотой 50 м, образуя Ниагарский водопад. Самая северная река - Маккензи. Крупнейшее озеро бассейна Северного Ледовитого океана - Большое Медвежье. Реки бассейна Тихого океана сравнительно короткие, порожистые, стремительные. На северо-западе, где выпадает много осадков, они полноводны. Крупнейшие из них - Колумбия и Колорадо. тут посмотри
Роса та іній виникають в ясну й тиху погоду вночі внаслідок зниження температури до точки роси і вихолодження поверхні (випромінювання теплоти).